Na pretkvalifikacijskom turniru u Cataniji Malevićevi izabranici love ‘pozivnicu' za kontinentalne olimpijske kvalifikacije u siječnju 2008
Protiv domaćina, Talijana, hrvatski odbojkaši danas počinju trnovit put prema Olimpijskim igrama u Pekingu.
Na pretkvalifikacijskom turniru u Cataniji Malevićevi izabranici love ‘pozivnicu’ za kontinentalne olimpijske kvalifikacije u siječnju 2008. Dan nakon Italije, odmjerit će snagu s izabranicima Crne Gore, a ukupni rasplet turnira s raspodjelom viza za nastavak kvalifikacija, kao i kod odbojkašica, bit će vezan uz ishod Svjetskog kupa koji je u tijeku. Sigurni su jedino pobjednici turnira.
Što se tiče Talijana, zna se da su reprezentacija iz europskog (i svjetskog vrha). Izbornik Malević svjestan je da ih je domaćin snimao na utakmicama u Coriglianu, ali tvrdi da i “mi dobro poznajemo njih”. Vjeruje u svoje izabranike i poziva se na sjajan otpor ‘azzurrima’ u Rimu na EP-u 2005., kada je poraz domaćina od debitantske reprezentacije na EP-u, spriječio sudački dvojac. Podsjetimo, završilo je 3-1 za Talijane, ali su dva prijelomna seta režirali suci. Posebno se to odnosi na drugi, koji je mogao donijeti 2-0 za Hrvatsku, što bi značilo i nepovratni ponor za domaće igrače. Naši odbojkaši, pojačani pristiglim srednjim blokerom Draganom Puljićem, s gorčinom se sjećaju te utakmice i željni su uzvrata. Kako se suprotstaviti Talijanima kojima je sve podređeno, uključujući i raspored turnira, recept je ponudio reprezentativni tehničar Inoslav Krnić:
– Ne smijemo si stvarati pritisak u glavama i opterećivati se onime što bismo morali, nego se usredotočiti na suparnika i odigrati kako znamo.
