Prvi naslov Kansasa nakon dvadeset godina
Košarkaši sa sveučilišta Kansas NCAA prvaci su ove godine. U finalnoj utakmicu su, nakon produžetka, pobijedili Memphis 75-68.
To je prvi naslov Kansasa nakon dvadeset godina, a te 1988. godine ih
je do sveučilišnog naslova predvodio kasnije legendarni NBA igrač Danny
Manning, koji je danas na dužnosti pomoćnog trenera Kansasa.
Utakmicu je u produžetak uveo Mario Chalmers, tricom dvije sekunde
prije kraja, s kojom je Kansas izjednačio na 63-63. To je u dovoljnoj
mjeri uzdrmalo Memphis koji u produžetku nije odigrao na razini cijele
sezone, u kojoj je prije finala izgubio jednu jedinu utakmicu.
U NCAA finalima posljednji produžetak su 1997. godine odigrali Arizona i Kentucky.
Predvođeni Derrickom Roseom, i njegovih četrnaest od ukupno šesnaest
poena u tom razdoblju, Memphis je dvije minute prije kraja vodio sa,
činilo se nedostižnih, 60-51. No, u zadnje dvije minute Kansas je
postigao čak dvanaest poena, zaključno s tricom Chalmersa (drugom
ukupno u utakmici), nakon čega su preuzeli potpunu kontrolu u utakmici.
Memphis su u završnici unazadila slobodna bacanja, koja su ukupno gađali tek 12-19.
Derrick Rose iz Memphisa, inače freshman rođen u Chicagu koji poput
Michaela Jordana nosi na dresu broj 23, prvo je ime cijele sezone NCAA
i vrlo vjerojatno budući prvi izbor na draftu. Rose je u finalu
postigao 18 poena, uz osam skokova i pet asistencija. Uz njega je opet
u Memphisu odličan bio Chris Douglas-Roberts sa 22 poena.
Pobjednike iz Kansasa je predvodio Darrell Arthur sa 20 poena i 10 skokova, dok je junak Mario Chalmers ubacio 18.
NCAA, finale:
Memphis – Kansas 63-63, 68-75 (28-33)
