"Jedan od najtežih poraza u mojoj karijeri"
Svi oni, a i mnogi objektivni promatrači, očekivali su da će se Bilbao s Valencijom u nedjelju boriti za titulu najboljeg u Eurokupu, te promociju u Euroligu. Ipak, šokantnim porazom od Albe u polufinalu, ne i senzacionalnim jer Alba je donedavno igrala Euroligu dok Bilbao još nije, baskijski klub morao se zadovoljiti trećim mjestom osvojenim protiv grčkog Panelliniosa.
No, sigurno da je kod igrača Bilbaoa razočaranje bilo veliko. Nitko od njih nije očekivao da će prvi bolan poraz, jer su ostali bili manje-više nevažni, doživjeti u najgorem mogućem trenutku.
“To je bio najveći problem, prevelika očekivanja. Svi su nas već vidjeli u finalu s Valencijom, ne samo navijači nego i mediji. Opasno je bilo s takvim očekivanjima doći u Vitoriju i morali smo znati da će biti teško, jer nije Alba slučajno došla na Final Four. U polufinalu smo prikazali jako lošu igru, što mi je žao jer to nije bilo naše pravo lice. Ali eto, naučili smo lekciju za budućnost. Za jedan mali klub kakav je Bilbao i treće mjesto u jakom natjecanju Eurokupa je veliki uspjeh”, kaže ponajbolji igrač Bilbaoa Marko Banić za portal Kosarka.hr.
Banić je u polufinalu podbacio (4 koša za 18 minuta), pa se iskupio u utakmici za treće mjesto (15 poena).
Iako Zadranin na kraju nije podignuo pehar za najbolju momčad Eurokupa, dobio je jednu vrijednu nagradu. I to priznanje za najboljeg igrača Eurokupa koje je primio uoči utakmice s Albom.
“To što sam dobio nagradu za MVP-a Eurokupa mi je velika utjeha. Poraz od Albe u polufinalu mi je teško pao, sigurno za mene jedan od najtežih poraza u karijeri. Sigurno da mi je to i veliko priznanje. Eurokup su ove godine igrale odlične momčadi, s nekoliko izuzetnih igrača, a u takvoj konkurenciji biti najbolji je ogromna stvar za mene. Pogotovo jer sam i prošle godine bio u prvoj petorci”, dodaje Banić.
I sam hrvatski reprezentativac već nekoliko puta je spominjao da mu je igranje Eurolige velika želja. Kako iz Španjolske u Euroligu idu četiri zagarantirana kluba (Barcelona, Real, Caja Laboral i Unicaja), plasman kroz Euroligu bio je moguć samo kroz Eurokup.
“Plasman u Euroligu bio je naš cilj, ali i naša intimna želja. Nekako smo svi mislili da će nam Valencia biti glavna prepreka, a onda se dogodilo to u polufinalu protiv Albe. I u sezonu smo loše krenuli i morali smo se poslije vaditi. Očito nismo naučili lekciju iz tog lošeg razdoblja”, ističe 26-godišnji Zadranin.
Banići suigrači moraju što prije zaboraviti razočaranje iz Vitorije. U nedjelju ih čeka važan ogled s Joventutom u španjolskom prvenstvu. Budući da zaostaju dvije pobjede (uz utakmicu manje) za pozicijama koje vode u play-off, do kraja sezone svaki susret bit će im važan.
“Dosta smo podignuli formu u posljednje vrijeme i došli smo blizu pozicija koje vode u play-off. Svakako da nam je cilj i ambicija ući u doigravanje, jer to je jedini način da opet igramo Europu. Ali dosta momčadi je u igri i to dosta odličnih momčadi. Sigurno da će biti jako teško”, zaključio je Marko Banić u razgovoru za portal Kosarka.hr.
Grk donio preporod
Bilbao je u sezonu ušao s jakim igračkim imenima i ogromnim ambicijama, no nije išlo sve po planu. Do 18. kola Bilbao je bio u zoni ispadanja, a onda je umjesto domaćeg trenera Txusa Vidorrete došao Grk Fotios Katsikaris i stvari su krenule na bolje. Trenutno je Bilbao u seriji od osam pobjeda iz devet prvenstvenih utakmica. “Katsikaris je uveo reda u momčad. Podijelio je svima role i svaki igrač zna što mu je posao. Uz to, unio je samopouzdanje u momčad. Nakon početnih poraza u momčad se uvukla nesigurnost, a on nas je uspio uvjeriti da ponovno vjerujemo u sebe. Za sada prilično dobro funkcioniramo”.
Markota nije dobio pravu priliku
Za razliku od Banića koji igra dobro i puno, njegov kolega iz momčadi i reprezentacije Damir Markota po dolasku Katsikarisa više sjedi na klupi nego što ulazi u igru. “Žao mi je što Šveđo nije dobio pravu priliku kod Grka, jer mislim da stvarno nije dobio šansu. Svi znamo koliko Markota može i koje su njegove mogućnosti. Ostalo je još dosta do kraja sezone i nadam se da će u trener pružiti šansu”
