Howard 32 poena, 16 skokova
Košarkaši Orlanda uspjeli su izbjeći finalni poraz na Istoku NBA lige
protiv Bostona bez dobivene utakmice. Nakon produžetka su, kao gosti,
slavili 96-92 i smanjili seriju na 3-1.
Otvorila im se mala prilika da dramatičnim učine seriju koja je trebala
biti, na samom početku, prepuna neizvjesnosti. U srijedu će Orlando biti
domaćin i time ima šansu dodatno smanjiti veliki zaostatak.
No, činjenice kroz povijest i ne nude previše optimizma za sastav s
Floride, budući da nikada niti jedna momčad u NBA doigravanju nije
pobijedila kada je gubila seriju 3-0. Orlando se, pak, hvata za “slamku
spasa” u ovogodišnjem NHL primjeru. Naime, hokejaši Philadelphije su
pobijedili Boston nakon što su gubili seriju 3-0. Simbolično, hokejaši
Flyersa su četvrtu utakmicu, baš kao i Orlando, dobili nakon produžetka.
Trebao je Orlando dobiti četvrtu utakmicu u ponedjeljak i u osnovnom
dijelu, u 48 minuta. Vodili su samo dvije minute i 23 sekunde prije
kraja 85-78, a na kraju je Boston imao pri rezultatu 86-86 zadnji napad.
No, u 16 sekundi nisu uspjeli uputiti šut prema Orlandovom košu.
Dvije trice Jameera Nelsona, kao i dva vezana koša Dwighta Howarda, dali
su Orlandu i veliku prednost u produžetku, koju je gotovo poništio Ray
Allen sa svoje dvije trice, ali Boston do kraja ipak nije uspio okrenuti
rezultat i Orlando se pobjedom 96-92 odbio predati u seriji gdje ga svi
već smatraju prežaljenim.
Napokon je pravu utakmicu za Orlando odigrao Dwight Howard, te je
dominirao baš kako se i očekivalo da će biti od samog početka. Postigao
je 32 poena i imao 16 skokova uz četiri blokade, a sve je začinio
odličnim šutom 13-19 (napokon je akcije završavao onim što najbolje zna –
zakucavanjem). Isto tako, Orlando je napokon imao i, barem, prosječan
šut za tri poena (10-28).
Unatoč 32 poena i 11 skokova Paula Piercea treba reći da je vođa
Celticsa promašio svih šest šuteva za tri poena, a zakazao je i Rajon
Rondo sa ispodprosječnih 9 poena i tek osam asistencija. I klupa
Celticsa je ostala bez značajnijeg učinka – kombinirano su dali samo 12
poena.
NBA doigravanje, finale Istoka (četvrta utakmica):
Boston (3) – Orlando (2) 92-96, 86-86 nakon produžetka (Pierce 32p, 11s /
Howard 32p, 16s, 4bl, Carter 23p, 5s, 9a)
Boston vodi u seriji 3-1
