I dok se klubovi bore za smanjivanje broja utakmica, a igrači trpe ozljede zbog preforsiranosti i sve duljih putovanja - više u komercijalne nego natjecateljske svrhe - UEFA je kompletirala prijedlog novog reprezentativnog natjecanja
Liga nacija kreće u rujnu 2018. i nadopunit će kvalifikacije za
Euro 2020. godine! Kako će to izgledati?
Liga nacija sastojat će se od četiri jakosne divizije, svaka od
kojih će imati četiri skupine, sa po tri ili četiri
reprezentacije. Skupine će se popunjavati prema poretku na
Uefinoj ljestvici 15. studenog 2017. Da se rade danas, Hrvatska
bi bila u prvoj jakosnoj skupini, a BiH u drugoj.
Potom će četiri pobjednika svake skupine otići u viši rang, a
četiri posljednja ispasti u niži. Četiri pobjednika prve skupine
idu na Final Four koji će se igrati u lipnju 2019.
Utakmice Lige nacija igrat će se u rujnu, listopadu i studenom
2018., kada je dvostruki reprezentativni termin. Pa će jednu
utakmicu reprrezentacija igrati u kvalifikacijama za Euro, a
drugu u Ligi nacija.
Eh, sad, što se tiče utjecaja na kvalifikacije za Euro 2020.,
Liga nacija dat će četiri putnika. Tako da će iz svake
kvalifikacijske skupine na EP ići prvi i drugi, a umjesto
dosadašnje play offa, sada će ta mjesta popuniti pobjednici
četiri skupine play-offa Lige nacija.
Svaka od četiri jakosne skupine daje četiri pobjednika pojedinih
skupina u play-off, čije će se utakmice igrati po nokaut principu
polufinala i finala, u ožujku 2020. Ukoliko je neka momčad već
izborila Euro kroz kvalifikacije, mjesto će zauzeti iduća
najbolja iz te skupine Lige nacija.
Liga nacija zapravo će zamijeniti dosadašnji princip
prijateljskih utakmica, a malim nogometnim nacijama daje dodatnu
mogućnost plasmana na EP. A velikima ostavlja dovoljno prostora i
za prijateljske susrete protiv izvaneuropskih reprezentacija, jer
u prvoj jakosnoj skupini u svakoj su grupi po tri momčadi, a ne
četiri.
A Uefa naglašava da te utakmice imaju više smisla, daju
natjecateljski naboj, za razliku od prijateljskih. Te uz to,
pružaju nekog pobjednika, prvaka i u neparnim godinama.
Uefa dodaje i da to ne znači veći broj utakmica, da će se igrači
klubovima čak vraćati ranije nego sada, a marketinška će prava,
slično kao za Ligu prvaka, biti centralizirana, te će savezi
imati stabilnije prihode.
