Otapanje ledenog pokrivača zapadnog Antarktika znatno će se ubrzati u desetljećima pred nama i moglo bi podići razinu mora čak i ako svijet realizira nastojanja usmjerena na ograničenje globalnog zagrijavanja, podaci su iz studije objavljene u ponedjeljak u časopisu Nature Climate Change
Istraživači iz instituta British Antarctic Survey, koji
stoje iza najnovije studije, upozoravaju da je čovječanstvo
“izgubilo kontrolu” nad sudbinom ledenih polica, divovskih
smrznutih struktura koje plutaju na rubu glavne ledene ploče i
imaju stabilizirajuću ulogu u obuzdavanju pomicanja i
otapanja ledenjaka u oceanu.
Antarktika je u zadnjih nekoliko desetljeća već prošla kroz
ubrzani gubitak leda, a znanstvenici su već upozorili da bi
se ledeni pokrivač zapadne Antarktike, koji sadrži dovoljno
vode da podigne razinu oceana za nekoliko metara, mogao
približiti klimatskoj “točki preokreta”.
Uz pomoć računalnog modeliranja, simulacije na britanskome
nacionalnom superračunalu, istraživači su procijenili
porast temperature oceana u različitim scenarijima
zagrijavanja i na temelju jednog modela.
U sklopu studije proučavali su proces otapanja oceanskih
voda ispod plutajućih ledenih ploča Amundsenova mora.
Ustanovili su da je brže otapanje ledenih ploča neizbježno već u
predstojećim desetljećima zbog zagrijavanja oceana.
Čak i u scenariju u kojemu se emisije stakleničkih plinova
smanjuju, a zagrijavanje se uspijeva održati unutar
najambicioznijeg cilja Pariškog sporazuma – 1,5 Celzijeva
stupnja u usporedbi s predindustrijskom erom – njihovi su
rezultati identični.
Zaključili su da bi čak i u najboljem scenariju zagrijavanje
oceana u 21. stoljeću moglo biti triput brže nego u 20.
stoljeću.
Poziv na uzbunu
Kaitlin Naughten, glavna autorica studije kazala je kako
“postoje svi razlozi zbog kojih se može očekivati” da će
otapanje leda pridonijeti porastu razine mora, premda
to nisu izričito proučavali, a otprije se zna da bi se moglo
raditi o jednome metru do kraja stoljeća.
“Otapanje zapadnoga antarktičkog ledenog grebena jedna je
od posljedica klimatskih promjena kojoj ćemo se vjerojatno morati
prilagoditi”, smatra ona.
Milijuni ljudi na našem planetu trenutačno žive u nižim
priobalnim područjima. Neka će obalna mjesta morati biti
napuštena ili će se stambene jedinice graditi na povišenim
područjima, kazala je.
Albert Naveira Garabato, profesor fizičke
oceanografije na Sveučilištu Southampton, studiju je nazvao
“pozivom na uzbunu”.
“Sve ukazuje na to da je naš prethodni izbor djelovanja
vjerojatno rezultirao znatnim otapanjem zapadnog antarktičkog
ledenog pokrivača i posljedičnim porastom razine mora, čemu ćemo
se neizbježno morati prilagoditi kao društvo u predstojećim
desetljećima“, rekao je za Science Media Centar.
No Naveira Garabato ističe da je ovo istodobno “poziv na uzbunu”
kako bismo se dodatno angažirali na smanjenju emisija
stakleničkih plinova i izbjegli ostale ozbiljne klimatske
posljedice, među kojima je otapanje ledenog pokrivača istočne
Antarktike, koji se trenutačno smatra stabilnijim.
Autori studije su zamijetili da bi, premda veće smanjenje emisija
u ovome stoljeću ne bi previše utjecalo na gubitak ledenog
pokrivača zapadne Antarktike, ono ipak moglo imati znatan učinak
na dulji rok, s obzirom na to da ledenom pokrivaču
vjerojatno trebaju stoljeća, a možda i tisućljeća da u
potpunosti reagira na klimatske promjene.
Jonathan Bamber, profesor na Odjelu geografskih znanosti
Sveučilišta u Bristolu napominje da je studija donekle
ograničena jer su istraživači koristili samo jedan model za
istraživanje oceana i nisu eksplicitno proučavali učinak
zagrijavanja vode na povećanje razine mora.
“Ovaj dio zapadne Antarktike sadrži dovoljno leda da
podigne razinu mora za više od jednog metra. Stoga je važno
shvatiti na koji će se način to mijenjati i evoluirati u
budućnosti“, kazao je Bamber koji nije sudjelovao u
istraživanju.
Led na Antarktičkom moru prošle je zime imao najniži dosad
evidentiran maksimalni volumen.
A istraživanje objavljeno ranije ovog mjeseca pokazalo je da se
oko 40 posto ledenih polica na Antarktiku znatno smanjilo u
posljednjih 25 godina.