Europska svemirska agencija (ESA) najavila je misiju s ciljem "presretanja" i istraživanja kometa, piše u nedjelju Jutarnji list.
“Ideja je da sačekamo da neki komet dođe blizu Zemljine
orbite, a zatim pošaljemo svemirsku letjelicu prema njemu”, rekao
je za New Scientist Colin Snodgrass, zamjenik voditelja misije
Comet Interceptor, vrijedne 150 milijuna eura koja će biti
lansirana 2028. godine.
Comet Interceptor nije prva ESA-ina misija fokusirana na
istraživanje kometa. ESA je 2004. godine lansirala oko 1,3
milijarde eura vrijednu misiju Rosetta koja je u studenom 2014.
stigla do svog odredišta, kometa Čurjumov-Gerasimenko.
“Mislim da je izbor projekta ‘Comet Interceptor’ pun pogodak. Tu
će ESA opet biti prva. ESA je već dosad pokazala da može
ostvarivati uistinu originalne svemirske misije”, kaže Ante
Radonić, poznati astronom i popularizator svemirskih letova.
“Ovaj projekt vodit će stručnjaci iz Velike Britanije koji su
misiju i predložili, ali u suradnji sa stručnjacima iz raznih
zemalja. Rekao bih da će ova, ne previše skupa misija, moći
ostvariti izuzetne znanstvene rezultate, a njeno ostvarenje neće
biti neki problem za agenciju kao što je ESA. Lansiranje ove
misije predviđeno je za devet godina. Predviđeno je da misija
traje oko pet godina”, rekao je Radonić.
On ističe kako misija Comet Interceptor ima posebno intrigantan
značaj. “Prije dvije godine prvi put je bio otkriven objekt koji
je stigao iz međuzvjezdanog prostora.Taj je objekt nazvan
‘Oumuamua’. Ako se u povoljno vrijeme ponovno otkrije takav
objekt koji će projuriti pokraj nas, letjelica će moći krenuti
prema njemu. Znanstvenici su jako znatiželjni da dobiju podatke o
tijelu, asteroidu ili kometu koje nam dolazi iz nekog drugog
zvjezdanog sustava naše galaktike”, piše u nedjelju Jutarnji
list.