Morske spužve najstarije su u rodoslovnom stablu među svim neizumrlim životinjskim vrstama na planetu, zaključili su britanski znanstvenici, okončavši dugogodišnje žučne rasprave o tom pitanju.
Nedavo provedene genomske analize upućivale su na nekoliko
zaključaka, čineći znanstvenike neodlučnima u odgovoru na pitanje
jesu li spužve ili žarnjaci (meduze), višestanični morski
organizmi mesožderi, stariji kada je posrijedi
rodoslovno stablo neizumrlih životinja na našem
planetu.
Rezultate istraživanja objavili su u stručnome časopisu Current
Biology.
Zahvaljujući novom istraživanju što ga je proveo profesor David
Pisani s Fakulteta za biološke znanosti i znanost Zemlje
Sveučilišta u Bristolu, s velikom je sigurnošću zaključeno da su
najstarije životinje na našem planetu ipak spužve.
Znanstvenici su filogenetičkim istraživanjem utemeljenim na
analizi strukturnih sekvencija bioloških makromolekula (DNK,
proteini i drugi) zaključili da su spužve na samome dnu
genealoškog stabla svih životinja našeg planeta.
“Hipoteza o tomu koja se od dviju životinjskih vrsta pojavila
prva upućuju na potpuno različit razvoj ključnih organa, poput
nervnoga i probavnog sustava”, kaže Pisani.
“Saznati kojim su se redom pojavile dvije spomenute životinjske
vrste u životinjskom genealoškom stablu temeljno je da bismo
shvatili vlastitu evoluciju i porijeklo važnih karakteristika
životinjske anatomije”, kaže Pisani.
Filogenetika je biološka znanost o genetičkim osnovama
evolucijskih procesa i njihovim međugrupnim razlikama,
primjerice na razini populacije vrsta, rodova itd.,
otkrivenih putem molekulskih sekvenciranja i morfološke
matrice.
Indicije koje su upućivale na to da su meduze najstariji
živući višestanični organizmi pojavile su se 2008. u prvoj
filogenetskoj analizi proširenoj na životinjsko porijeklo.
“Odonda raspolažemo boljim tehnologijama pa smo uspjeli riješiti
nedoumicu”, kazao je Pisani.
