Polje sofisticiranih radioteleskopa u Kaliforniji koje čini glavni dio programa potrage za vanzemaljskom inteligencijom (SETI) ugašeno je zbog nedostatka financijskih sredstava
Glasnogovornik SETI-ja (Search for Extra-Terrestrial Intelligence)
izjavio je da su sofisticirani radioteleskopi u Kaliforniji, koji su
osluškivali signale iz svemira u potrazi za inteligentnim oblicima
života, ugašeni. Razlog je gašenja nedostatak novca kojim se financirao
njihov rad. Radioteleskopima zajedno upravljaju SETI i Astronomski
laboratorij Sveučilišta iz Kalifornije – Berkeley. Odlučeno je da se
antene prebace u ‘hibernaciju’, neku vrst sigurna stanja u kojem će ih
se moći servisirati da bi 2013. ponovo počele s radom. Naime, tada bi
SETI trebao započeti novi ciklus financiranja koji će oživjeti
kalifornijsko polje antena i osigurati mu rad do 2018. godine.
SETI ima mogućnost korištenja drugih radioprijamnika za svoje potrebe
kao što su oni postavljeni u Zapadnoj Virdžiniji, na Puerto Ricu ili u
Australiji te antene na svemirskim teleskopima Hubble i Spitzer.
Međutim, SETI na tim prijamnicima mora rezervirati vrijeme i čekati svoj
termin kao i drugi znanstvenici i ustanove, a antene u Kaliforniji bile
su u službi isključivo projekta SETI.
Kalifornijski sustav radioprijamnika osmišljen je 1997, a izgrađen
četiri godine kasnije ponajviše zahvaljujući donacijama Paula Allena iz
Microsofta koji je za izgradnju antena donirao 25 milijuna dolara zbog
čega se kalifornijske antene i nazivaju Allen Telescope Array.
Polje broji 42 antene promjera šest metara, a svaka je usmjerena u svoj
dio neba. Planovi instituta SETI predviđaju izgradnju 350 antena u
budućnosti ako uspiju osigurati financiranje za takav projekt.
Direktorica instituta Jill Tarter izjavila je da pokušava osigurati nove
načine financiranja koji bi cijeli program u budućnosti učinili manje
podložnim budžetnim ciklusima.
