Astronomi su
fotografirali mladi planet izvan Sunčeva sustava koji bi mogao dati
odgovore na pitanje kako su nastali planeti poput Jupitera i kako
utječu na svoju svemirsku “braću”, pokazala je studija.
Znanstvenici su novom kamerom postavljenom na vrh teleskopa u
Čileu snimili planet poznat kao 51 Eridani b. On kruži oko vrlo mlade
zvijezde nalik Suncu koja je od Zemlje udaljena 96 svjetlosnih godina.
Planet, dvostruko veći od Jupitera, malo je udaljeniji od svoje
“roditeljske” zvijezde u odnosu na Jupiterovu orbitu oko Sunca. 51
Eridani b jedan je od najmanjih ikad snimljenih planeta izvan Sunčeva
sustava.
Emitirajući radijaciju koja potječe iz vremena njegova
formiranja prije manje od 20 milijuna godina – oko 40 milijuna godina
nakon nestanka dinosaura na Zemlji – 51 Eridani b isijava infracrvenu
svjetlost zahvaljujući kojoj ga je teleskop uočio.
“51 Eri b daje nam priliku da detaljno proučimo planet na koji
još uvjek utječu uvjeti iz vremena njegova formiranja”, napisao je Bruce
Macintosh, astronom sa sveučilišta Stanford u znanstvenom časopisu
Science.
Naknadna analiza pokazala je da u njegovoj atmosferi, baš kao i u
Jupiterovoj, ima najviše metana. To otkriće je važan trag za
znanstvenike koji pokušavaju ustanoviti kako su se ti plinoviti planeti
nastali i razvijali.
