Neposredno prije izbora za Europski parlament, širenje dezinformacija dosegnulo je svoj vrhunac, dok se širenje dezinformacija kreiranih alatima umjetne inteligencije u svibnju smanjilo, pokazalo je novo istraživanje Europskog opservatorija za digitalne medije (EDMO).

Stručnjaci iz EDMO-a, krovne europske mreže za borbu protiv dezinformacija, smatraju da širenje lažnih narativa ozbiljno ugrožava integriret izbornog procesa i utječe na odluke birača. Istraživanje provedeno u svibnju obuhvatilo je analizu 1.643 članka koji su pokazali prisutnost dezinformacija, od kojih se 15% članaka odnosilo na lažne narative vezane uz EU. To predstavlja najvišu razinu detektiranih dezinformacija vezanih uz EU od kada je EDMO mreža započela pratiti dezinformacije u digitalnim medijima, točno prije godinu dana. U posljednja dva mjeseca analize zabilježen je porast širenja dezinformacijskih narativa.

Europska unija sve više postaje meta dezinformacijiskih narativa koji nastoje potkopati njezin ugled i integritet. Prema stručnjacima iz EDMO mreže, sve se češće šire lažni narativi koji za cilj imaju prikazati Uniju kao korumpiranu, a izborni proces namještenim i nedemokratski.

Kako je dokumentirao Europski opservatorij za digitalne medije, akteri dezinformiranja unutar i izvan EU-a nastoje ugroziti integritet izbornog postupka, povjerenje u demokratske procese u cjelini te poticati podjele i polarizaciju u našim društvima. Prema istraživanju Eurobarometra 81% građana EU-a slaže se da lažne vijesti ili informacije, kao i one koje pogrešno prikazuju stvarnost, predstavljaju problem za demokraciju. Institucije, tijela, predstavnici civilnog društva i provjeravatelji činjenica kao što su Europski opservatorij za digitalne medije, Europska mreža standarda za provjeru činjenica i EUvsDisinfo posljednjih su mjeseci otkrili i objelodanili brojne pokušaje obmanjivanja glasača manipuliranim informacijama.

Akteri u području dezinformiranja progurali su lažne informacije o tome kako glasati, odgovarali građane od glasanja ili nastojali dovesti do podjela i polarizacije prije glasanja pogrešnim tumačenjem istaknutih ili kontroverznih tema. Ponekad se ti pokušaji obmanjivanja sastoje od preplavljivanja informacijskog prostora obiljem lažnih i obmanjujućih informacija, a sve s ciljem preusmjeravanja javne rasprave u pogrešan smjer. Često su vodeći političari mete kampanja manipulacije informacijama. Neke se europske politike često nalaze na meti dezinformacija: kao primjerice potpora Ukrajini, europski zeleni plan i migracije.

Akteri u području dezinformiranja koristili su se i mrežama lažnih računa te lažnim ili ukradenim identitetom medijskih kuća kako bi manipulirali informacijskim okruženjem. Nedavna otkrića Europske službe za vanjsko djelovanje (EEAS) i nacionalnih tijela država članica EU-a uključuju operacije Lažna fasada, Portal Kombat i Dvojnici.

Nedavno je istraživačko izvješće pod nazivom "Operation Overload" finske softverske tvrtke Check First dokumentiralo kako je sa sumnjivih računa kontaktirano više od 800 provjeravatelja činjenica i medija u više od 75 zemalja - kako bi ih se preopteretilo lažnim informacijama, iscrpilo njihove resurse i pokušalo uvjeriti da dalje šire ove lažne informacije dok se trude da ih razotkriju javnosti.

Iako su prijetnje prisutne, postoje i zajednički odgovori EU-a. Na temelju jasnog mandata političkog vodstva, institucije EU-a godinama se suočavaju s izazovom koji proizlazi iz vanjske manipulacije informacijama i upletanja, uključujući dezinformacije.Ti se napori odvijaju u uskoj suradnji i koordinaciji među institucijama te uz sudjelovanje širokog raspona drugih dionika, kao što su države članice EU-a, mediji i provjeravatelji činjenica te civilno društvo, kako bi se razmijenili uvidi, iskustva i najbolje prakse te koordinirali odgovori.

Kao globalni predvodnik u rješavanju prijetnji povezanih s manipulacijom informacijama i uplitanjem izvana, EU blisko surađuje sa svojim partnerima istomišljenicima izvan EU-a putem foruma kao što je, među ostalim, mehanizam za brzi odgovor skupine G7. Kako bi povećao otpornost na pokušaje vanjskog upletanja, EU je razvio namjenski paket instrumenata za borbu protiv vanjske manipulacije informacijama i upletanja. To uključuje skup alata u rasponu od informiranosti o stanju i izgradnje otpornosti do zakonodavstva i diplomatskih mogućnosti. Svi ti napori uvijek se odvijaju uz potpuno poštovanje europskih temeljnih vrijednosti, kao što su sloboda izražavanja i sloboda mišljenja.