Kad je Mark Zuckerberg 4. veljače 2004. pokrenuo web-stranicu thefacebook.com (kasnije je "the” izbačeno iz imena), nije mogao ni slutiti da je otvorio Pandorinu kutiju. Društvena mreža koja je započela kao zafrkancija danas broji milijarde korisnika, a svoga je tvorca učinila jednim od najbogatijih ljudi na planetu.
Ma što mislili o Zuckerbergu, činjenica je da je zaslužan za
pravu revoluciju komunikacije, čime je promijenio svijet (nabolje
ili nagore, sami procijenite).
Evo kako je sve započelo!
Računala su Zuckerberga zaintrigirala još kao dječaka: dok je
većina njegovih vršnjaka otkrivala kompjuterske igrice, on ih je
učio stvarati. Otac, i sam zaluđen svime što je imalo veze s
tehnologijom, upoznao ga je s BASICOM i osnovama programiranja,
da bi mu potom unajmio privatnog mentora, softverskog inženjera
Davida Newmana. Kako bi nadopunio svoje znanje, Zuckerberg je kao
srednjoškolac odlazio na predavanja iz informacijskih znanosti na
obližnji koledž.
Pored kreiranja kompjuterskih igrica, zanimao ga je
komunikacijski software. Kako je stomatološka ordinacija njegova
oca bila u istoj zgradi u kojoj je obitelj stanovala, ambiciozni
tinejdžer osmislio je program ZuckNet, kojim je povezao računala
u kući s onim u očevoj ordinaciji. Program, tvrde oni koji su ga
upoznali, neobično sliči onome na kojem će moćna kompanija AOL
zgrnuti bogatstvo i koji će se pojaviti godinu dana nakon
ZuckNeta!
Pažnju informatičke zajednice privući će narednim projektom,
glazbenim playerom koji je prepoznavao ukus korisnika. Nakon što
je njegova spravica dobila pohvalne recenzije u “PC Magazineu”,
ultimativnom vodiču za informatičke geekove, za talentiranog
18-godišnjaka zainteresirao se moćni “Microsoft”.
Ponudili su mu sjajno plaćen posao i ostali nemalo šokirani kad
ih je glatko odbio. “Žao mi je, ali upravo sam primljen na
Harvard!”, rekao im je. Vidjevši namrštena lica nesuđenih
poslodavaca, odlučio se našaliti, na svoj tipičan štreberski
način: “Nemojte brinuti za mene… Dobar je to faks, provjerio
sam!”.
Zametak onoga što će postati globalnim fenomenom rođen je dok je
studirao sociologiju i informatiku. Na drugoj godini, napisao je
program koji je nazvao Facemash. Studenti su, njime, birali
najzgodnije kolegice i kolege, prema fotografijama koje su im
bile ponuđene na izbor.
– Imali smo godišnjake koje smo nazivali ‘Face Books’, s
imenima i fotografijama svih studenata koji su živjeli u kampusu.
Zuckerberg je na svoju stranicu stavio te fotografije,
posjetitelji su birali misice i mistere, a program je potom
određivao njihovu rang-listu, pojasnio je prijatelj s
Harvarda.
Zuckerberg je site postavio preko vikenda, da bi ga
sveučilište do ponedjeljka ujutro moralo ugasiti. Toliko se,
naime, raširio među studentima da su ovi preopteretili
fakultetski server. Tvorac stranice o kojoj su svi pričali uz to
se morao javno ispričati onima koji su negodovali da je njihove
fotografije bez odobrenja stavio na internet. Bez obzira na tu
neugodnost, momak je shvatio da postoji veliki interes za
programom koji bi povezivao studente.
Godine 2004., iz svoje je studentske sobe lansirao Facebook,
program koji je prvobitno bio namijenjen samo polaznicima
Harvarda. Shvativši da stvar postaje velika, Zuckerberg je uz
pomoć cimera Dustina Moskovitza raširio program na sveučilišta
Dartmouth, Stanford, Cornell, New York University, Penn, Brown i
Yale, a potom i na srednje škole koje su održavale društvene
kontakte s Harvardom.
Kad je postalo jasno da Facebook nije samo studentska razbibriga,
Zuckerberg je odlučio reći Harvardu zbogom. S vjernim Moskovizom
i nekolicinom kolega koji su im pomagali u stvaranju nove
društvene mreže, preselio se u Palo Alto, srce Silicijske doline.
Ondje je unajmio kuću koju je preuredio u uredski prostor te
se povezao s financijerima voljnima uložiti lovu u projekt koji
je imao sve više korisnika i obećavao značajnu dobit.
U to vrijeme odbio je nekoliko primamljivih ponuda da proda
Facebook, što će kasnije objasniti riječima:
– To je moje dijete i htio sam ga gledati kako raste i
razvija se. Ni meni ni mojim suradnicima nije bilo do novca;
htjeli smo stvoriti platformu na kojoj ljudi mogu slobodno
razmjenjivati informacije. Da smo prepustili Facebook u ruke
medijskih korporacija, one bi ga u kratkom vremenu uništile.
Pokazat će se da je bio u pravu. Facebook je osvojio svijet: u
rujnu 2006. postao je dostupan svima starijima od trinaest godina
i s važećom e-mail adresom.
Godine 2008. Zuckerberg je postao
najmlađim self-made milijarderom u svjetskoj povijesti,
a časopis “Vanity Fair” uvrstio ga je na prvo mjesto liste
stotinu najutjecajnijih osoba informatičke ere.
Annno domini 2010., Facebook je po broju posjeta nadmašio čak i
Google!