Mačji otoci u Japanu su male zajednice poznate po velikom broju mačaka koje tamo žive. Najpoznatiji među ovim otocima su Tashirojima i Aoshima. Osim što su mačke turistička atrakcija, lokalno stanovništvo ih često smatra simbolom sreće i prosperiteta.
Na sjeveroistočnoj obali Japana nalazi se jedinstveni otok
Tashirojima, poznatiji kao “otok mačaka”. Ovaj mali otok u
Ishinomakiju dom je za više od 100 mačaka, dok stanovnika ima
svega 50. Tashirojima je postao omiljena destinacija za
ljubitelje mačaka i turiste iz cijelog svijeta.
Sve na Tashirojimi je prilagođeno potrebama mačaka
Otok nema rent-a-car agencije, benzinske postaje niti javni
prijevoz. Turisti hodaju po otoku, a za vrijeme šetnje po dva
kilometra dugoj cesti, mačke se slobodno kreću uz turiste ili
jendostavno spavaju. Otok ima nekoliko kafića u kojima su mačke
redoviti gosti. Većina mačaka na otoku je prijateljski
nastrojena i naviknuta na posjetitelje, koji ih često maze i
fotografiraju.
Tradicionalno, ribari na otoku vjeruju da mačke donose
sreću, uključujući obilan ulov ribe. Još jedna legenda kaže da su
ribari promatrali ponašanje mačaka kako bi dobili savjete o
dolazećem vremenu prije nego što su isplovili na more
Otok ima i Svetište mačaka, poznato kao “Neko Jinja”. Prema
legendi, jednog dana ribar je slučajno ozlijedio mačku dok je
radio. Osjećajući žaljenje zbog ozljede, otočani su izgradili
svetište za mačke. Danas posjetitelji donose hranu u
svetištu, gdje se mačke slobodno kreću po oltaru.
Tashirojima je postala popularna turistička destinacija.
Ljubitelji mačaka iz cijelog svijeta dolaze vidjeti ovo
jedinstveno mjesto gdje su mačke štovane i cijenjene. Otok
nudi miran bijeg od užurbanosti modernog života, gdje
posjetitelji mogu provesti vrijeme u društvu mačaka, uživati u
prirodnim ljepotama i osjetiti dio japanske kulture i tradicije.