Smijeh se obično koristi, vjerovali ili ne, kao signal pripadnosti nekoj grupi - on signalizira prihvaćenost i pozitivne interakcije s drugima.
Smijeh se ponekad doživljava zaraznim, a smijeh neke osobe može
izazvati smijeh u drugih kao pozitivnu povratnu spregu.
Proučavanje humora i smijeha te njihovih psiholoških i
fizioloških učinaka na ljudsko tijelo zove se gelotologija.
Djeca se smiju znatno češće od odraslih: prosječno dijete nasmije
se 300 do 400 puta dnevno u usporedbi s odraslim koji se nasmije
samo 15 do 20 puta dnevno.
A kako znati je li nečiji osmijeh iskren ili nije?
To otkriva sitnica koja se na nečijem licu može uočiti u svega 3
sekunde. Naime, kod osobe koja se iskreno smije, bore se pojave i
oko usana i očiju.
S druge strane, kada je osmijeh isforsiran, odnosno lažan, bore
se pojave samo oko usana.
Također, kada osobu obuzmu snažni, iskreni osjećaji, oči joj se
navlaže i mora gutati više sline. Ako ijedne od ovih stvari nema,
to znači da osjećaji i osmijeh osobe nisu iskreni.