Bez obzira na to jeste li zaboravili nanijeti kremu sa zaštitnim faktorom ili je niste dovoljno često obnavljali, cijena koju ćete možda platiti su opekline od sunca.

Kada je koža izložena ultraljubičastim sunčevim zrakama, tijelo proizvodi melanin, tamni pigment koji stvaraju stanice kože zvane melanociti. Melanin je dizajniran kako bi zaštitio kožu, a koliko ga osoba proizvodi, ovisi o genetici, prema Skin Cancer Foundationu. Kada su ljudi koji proizvode manje melanina pretjerano izloženi UV zrakama, to uzrokuje oštećenje DNA u gornjim slojevima stanica kože, što rezultira opeklinama od sunca.

Ne reagiraju svi na isti način na izlaganje suncu. Općenito, ljudi sa svijetlom kožom, pjegama, crvenom ili svijetlom kosom podložniji su teškim opeklinama od sunca, kaže American Cancer Society. Ali svi tipovi kože, od svijetle do tamne, osjetljivi su na UV oštećenja. Oštećenja mogu nastati za vrlo sunčanih dana, kao i za oblačnih dana jer UV svjetlo prodire kroz oblake.

Koliko dugo traje opeklina od sunca, ovisi o tome koliko je ona jaka.

"Većina opeklina od sunca prestat će boljeti i crveniti se za tri do pet dana. Ali ako imate ozbiljnije opekline s mjehurićima, to može trajati i do 10 dana", pojašnjava dermatologinja Rhonda Q. Klein.

Bol uzrokovana opeklinama obično se javlja unutar dva do šest sati nakon prekomjernog izlaganja suncu i doseže vrhunac oko 24 sata nakon. Ako imate ozbiljnije opekline od sunca, na koži se mogu pojaviti mjehuri, obično između šest i 24 sata nakon izlaganja suncu.

Ljuštenje kože dio je zacjeljivanja, a obično se javlja nakon otprilike tri dana. Trebalo bi prestati kada se koža potpuno oporavi, što može potrajati nekoliko tjedana u slučajevima jakih opeklina od sunca. Kada se koža ljušti, treba se suzdržati od češanja, što može uzrokovati daljnju štetu, kaže dr. Jaliman.

Ako imate blage opekline od sunca, vaša će koža biti crvena i bolna. Umjerene opekline od sunca mogu također rezultirati oteklinama, a koža može biti vruća na dodir. Teške opekline od sunca obično su izrazito crvene i stvaraju se bolni mjehuri, a mogu biti toliko teške da zahtijevaju liječničku pomoć.

Prema dr. Jaliman, liječniku se trebate javiti ako se uz opekline od sunca javi temperatura. 

"U teškim slučajevima previše izlaganja UV zračenju može dovesti do šoka, dehidracije ili toplinske iscrpljenosti, čiji znakovi uključuju ekstremnu žeđ, jaku bol, zbunjenost, zimicu i ubrzan puls. Mjehurići koji pokrivaju veliku površinu mogu također zahtijevati liječničku skrb. Budite oprezni zbog znakova infekcije u mjehurićima (gnoj, oteklina i/ili osjetljivost)", savjetuje.

Kako ublažiti opekline od sunca i ubrzati zacjeljivanje?

Dr. Jaliman predlaže da na opekline nanesete umirujući gel aloe vere i hidratantni shea maslac. Ako imate svrbež i upalu, možda ćete trebati hidrokortizonsku kremu.

Kako bi se ubrzalo zacjeljivanje kože koja se ljušti, dr. Jaliman preporučuje držanje hladnog obloga uz kožu kako bi se ohladila te redovito nanošenje hidratantne kreme ili običnog vazelina za stalnu hidrataciju.

"Nemojte raditi piling dok vam koža potpuno ne zacijeli. Oštećena koža će se sama odvojiti, a nova koža je osjetljiva i podložna iritaciji. Opekotine od sunca dehidriraju vas, pa je važno piti puno vode. Hidrirana koža će se brže oporaviti", napomenula je.