Najvojia znanstvena saznanja, premda su stečena čisto promatračkim metodama, govore o štetnom utjecaju TV-a i snažnog svjetla u vrijeme spavanja na održavanje zdrave tjelesne težine.

Ljudi kojima je potrebno upaljeno svjetlo po noći trebali bi koristiti prigušenu rasvjetu postavljenu nisko u sobi, što bliže podu.

Istraživači sa Sveučilišta Northwestern u Illinoisu pratili su 552 osobe u dobi od 63 do 84 godine u svojoj studiji objavljenoj u časopisu Sleep. Iako se studija bavila samo starijim osobama, prijašnja istraživanja pokazala su slične učinke i na mlađe generacije.

Neurologinja dr. Minjee Kim, autorica studije, rekla je: "Bilo da se radi o pametnom telefonu, televizoru upaljenom preko noći ili snažnoj vanjskoj rasvjeti velikog grada, živimo izloženi ogromnim količinama umjetnih izvora svjetlosti 24 sata dnevno."

Kolegica i autorica dr. Phyllis Zee, stručnjakinja za medicinu spavanja, rekla je: "Važno je da ljudi izbjegavaju ili minimiziraju svjetlost za vrijeme spavanja."

Rezultati istraživanja su pokazali da je 40.7 posto ljudi izloženih svjetlu u trajanju od pet sati bilo pretilo, u usporedbi s 26.7 posto u skupini koja nije bila izložena svjetlu. Oko 17.8 posto ljudi u skupini izloženoj svjetlu imalo je dijabetes, dvostruko više od druge skupine (9.8 posto). Slična razlika pronađena je među skupinama kada je u pitanju stopa hipertenzije. 

Utvrđeno je da su posljedice značajne kad se uzmu u obzir drugi potencijalni čimbenici rizika. Studija je bila promatračka, što znači da tim nije mogao dokazati da izlaganje svjetlu uzrokuje pretilost, dijabetes ili hipertenziju.

Stručnjaci smatraju, međutim, da spavanje s upaljenim svjetlom može uzrokovati poremećaje biološkog sata. To bi moglo narušiti razinu hormona, što može dovesti do toga da ljudi osjećaju potrebu za većom količinom hrane.

No drugi stručnjaci tvrde da je svjetlost koju emitiraju elektronički uređaji poput Kindlea ili iPada mnogo slabija od prirodne svjetlosti u zoru. Kažu da problem proizlazi iz povećane mentalne budnosti potrebne za korištenje uređaja.

Potrebna su daljnja istraživanja kako bi se dokazali dugoročni učinci noćnog gledanja u ekrane na debljanje i povezana stanja, zaključili su.