Mačke su voljene i nije čudo da ih u svijetu 95 milijuna ljudi ima za kućne ljubimce, ali nova studija pokazuje da one možda povećavaju rizik od mentalnih bolesti, piše časopis Time.

Mačke mogu biti nositelji parazita Toxoplasma gondii (T. gondii), koji se može prenijeti na ljude. Američki Centar za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) procjenjuje da više pd 60 milijuna ljudi ima taj virus. Većina nikada neće razviti simptome infekcije, ali oni s oslabljenim imunološkim sustavom mogu razviti bolest toksoplazmozu.

A ona je posebno opasna za trudnice jer može rezultirati pobačajem, deformacijama ploda pa čak i njegovom smrću.

Nedavno objavljeno istraživanje sugerira da možda postoji veza i između Toxoplasme gondii i mentalnih bolesti.

Znanstvenici E. Fuller Torrey iz Stanleyjeva medicinskog istraživačkog instituta i Robert H. Yolken iz Stanleyjeva neurovirološkog laboratorija već tri desetljeća istražuju moguću vezu između parazita i bolesti poput bipolarnog poremećaja i shizofrenije. Oni u članku u časopisu Schizophrenia Research istražuju povećava li djetinjstvo u domaćinstvu s mačkom rizik od kasnijeg obolijevanja od mentalnih bolesti.

"Sada već postoje tri studije da je shizofrenija ili neka druga teža psihička bolest češća u obiteljima koje su imale mačku", navode autori.

U još jednoj studiji objavljenoj u časopisu Acta Psychiatrica Scandinavica navodi se također da je infekcija Toxoplasmom gondii povezana s psihičkim bolestima i da osoba zaražena tim parazitom ima dvostruko veću vjerojatnost da će razviti shizofreniju.

Autor studije Torrey kaže da je zaštita djece relativno jednostavna. Mačku treba stalno držati u kući, a kutiju s pijeskom u kojoj mačke vrše nuždu držati zatvorenom, kad nije u upotrebi, i redovito prazniti.