Često se pri prolasku uragana najviše pamti brzina vjetrova, ali prava opasnost za gradove koji leže na samoj obali zapravo su poplave, odnosno iznenadni porast razine mora koji često stiže i prije samog uragana.
Taj fenomen, koji se naziva olujnom plimom, u jugozapadnoj bi
Floridi mjestimice mogao povisiti razinu mora za 4,5 metra,
ovisno o konfiguraciji terena, i uzrokovati goleme poplave.
Njih ne uzorkuju obilne kiše koje prate uragan nego olujni
vjetrovi koji abnormalno podižu razinu mora.
Taj vodeni val dolazi do kopna i prije samog središta uragana,
čime se skraćuje vrijeme za evakuaciju.
Kada je uragan Katrina zahvatio Louisianu 2005., čak 1800 ljudi
izgubilo je živote upravo u poplavama.
Gonjen vjetrom, vodeni val može se preliti i nekoliko kilometara
u unutrašnjost, iznimno brzo plaveći kuće, prometnice i
razarajući infrastrukturu.
Intenzitet poplave određuje nekoliko faktora, poput snage
uragana, brzine napredovanja, širine i razine astronomske
plime.
U slučaju Floride, opasnost od poplavnog vala prijeti objema
obalama.
Irma je dosad usmrtila troje ljudi u toj američkoj saveznoj
državi. Poginuli su u prometnim nesrećama koje su uzrokovali
snažni vjetrovi i kiša.
Uragan je u međuvremenu skrenuo s osnovne putanje i pogodit će
zapadnu obalu Floride. Na njezinom izravnom udaru trenutno se
nalazi Tampa.
Miami je već poplavljen, a bez struje je oko 1,6 milijuna
domaćinstava.
Oko 6,5 milijuna ljudi evakuirano je s juga
Floride.
Irma, najsnažniji uragan na Atlantiku otkako postoje mjerenja,
prethodno je devastirao Karibe i usmrtio 25 osoba na četiri
otoka, Svetom Martinu, Svetom Bartolomeju, Angvili i Barbudi.
Poplavljena je i kubanska prijestolnica Havana, ali od tamo zasad
nema informacija o žrtvama.
