Znanstvenici na Antarktici
upozorili su u srijedu da nagli porast broja posjetitelja na ledenom
kontinentu predstavlja prijetnju za njegov krhki okoliš.
Broj turista eksplodirao je od manje od pet tisuća u 1990. na
sadašnjih oko 40 tisuća godišnje, pokazuju podaci turističke industrije.
Pritom većina posjetitelja odlazi upravo na fragmentirane dijelove
Antarktike koji nisu zaleđeni a čine manje od jedan posto njezine
površine.
Na tim malenim nezaleđenim područjima gradi se i sve više znanstvenih baza, kao i pratećih cesta, skladišta goriva i pista.
Upravo na tim područjima obitava pak većina divljih životinja i
biljaka koje inače spadaju među najslabije zaštićene na Zemlji, pokazala
je studija australskog državnog programa za zaštitu okoliša (NERP) i
australskog odjela za Antarktiku.
“Mnogi misle da je Antarktika dobro zaštićena od prijetnji za
njezinu bioraznolikost jer je izolirana i nitko tamo ne živi”, tumači
Justine Shaw iz NERP-a u studiji objavljenoj u časopisu PloS Biology.
“Mi pokazujemo da je bioraznolikost Antarktike ugrožena”,
upozorava ona. “Većina površine Antarktike prekrivena je ledom i tek
manje od jedan posto uopće nije zaleđeno.”
“Samo 1,5 posto tog nezaleđenog područja uvršteno je u Posebno
zaštićena područja Antarktike sukladno Sustavu povelja o Antarktici, pri
čemu je bioraznolikost uglavnom koncentrirana na nezaleđena područja”,
naglašava Shaw.
Pet potpuno nezaleđenih ekoregija uopće nije zaštićeno a svih 55
zaštićenih područja na ledenom kontinentu blizu je područja ljudske
aktivnosti.
Steven Chown iz škole za biološke znanosti pri Sveučilištu u
Monashu, također suradnik na studiji, napominje da nezaleđena područja
obuhvaćaju vrlo jednostavne ekosustave zbog ograničene raznolikosti
vrsta na Antarktici.
Zato su životinje i biljke iznimno osjetljive na invaziju stranih vrsta koju može prouzročiti aktivnost ljudi.
“Antarktika bilježi invaziju biljaka i životinja, uglavnom trava
i kukaca, s drugih kontinenata”, ističe on. “I te kako realne aktualne i
buduće prijetnje koje predstavlja takva invazija obično su locirane
blizu zaštićenih područja”, dodaje.
Antarktika spada među posljednja neistražena područja na Zemlji
pa privlači putnike u potrazi za pustolovinama. Većina njih dolazi morem
a neki plaćaju i više od 20 tisuća dolara za luksuznu kabinu u
