Prvi redoviti komercijalni let između
Sjedinjenih Država i Kube u više od 50 godina poletio je u srijedu s
Floride, otvorivši novo poglavlje u odnosima između tih bivših
hladnoratovskih neprijatelja.
Zrakoplov kompanije JetBlue
Airways poletio je iz Fort Lauderdalea na Floridi prema Santa Clari,
gradu u središtu Kube poznatom po spomeniku Che Guevari.
U Airbusu A320 sa 150 mjesta bili su američki ministar prometa
Anthony Foxx, glavni direktor zrakoplovne kompanije Robin Hayes i mnogi
drugi dužnosnici te novinari. Gotovo polovicu mjesta zauzeli su obični
putnici, uključujući neke kubanskog podrijetla.
Kuba i SAD počeli su normalizirati odnose u prosincu 2014. nakon 18
mjeseci tajnih pregovora i od tada su obnovili diplomatske odnose. U
neprijateljskim odnosima bili su više od pedeset godina, otkako je Fidel
Castro svrgnuo diktatora Fulgencija Batistu kojeg je podržavao SAD
revolucijom 1959. kojom je u zemlju uveden komunizam.
Unatoč poboljšanju odnosa, koji uključujući njegov povijesni posjet
Kubi u ožujku, američki predsjednik Barack Obama nije uspio uvjeriti
Kongres da ukine dugogodišnji trgovinski embargo Kubi.
Američki državljani još ne smiju posjećivati Kubu kao turisti, iako
već dugo postoje izuzeća od te zabrane koja se kreću od obiteljskih do
poslovnih, kulturnih, vjerskih i obrazovnih putovanja. Obamina
administracija dodatno je ublažila ta ograničenja.
Iako im u početku neće biti isplativi, u rujnu će letove za Kubu
uvesti prijevoznici Silver Airways i American Airlines, također iz Fort
Lauderdalea gdje živi velika kubansko-američka zajednica. Potom će ih
slijediti još tri kompanije.
Memorandum o razumijevanju između dviju država ograničit će letove za Havanu na 20 povratnih letova na dan.
