Ruske snage su deportirale nekoliko tisuća ljudi iz opkoljenog Mariupolja prošlog tjedna, objavilo je gradsko vijeće Mariupolja kasno u subotu nakon što je Rusija govorila o "izbjeglicama" koje stižu iz strateške luke.

"Tijekom proteklog tjedna, nekoliko tisuća građanina Mariupolja je deportirano na ruski teritorij", objavilo je gradsko vijeće na Telegramu.

Okupatori su nezakonito odveli ljude iz okruga Livoberežnij i iz skloništa u zgradi sportskog kluba, gdje se od neprestanog bombardiranja skrivalo više od tisuću ljudi, "uglavnom žene i djece", stoji također u objavi.

Reuters nije mogao nezavisno potvrditi ove tvrdnje.

Rusko ministarstvo obrane je reklo da su u utorak u Rusiju počeli stizati autobusi, koji prevoze ljude koji su nazvani izbjeglicama iz Mariupolja, izvijestila je prošlog tjedna ruska agencija RIA Novosti.

Ministarstvo nije bilo odmah dostupno radi komentara  tvrdnji gradskog vijeća Mariupolja.

Oko 400.000 ljudi u okruženju je u Mariupolju na Azovskom moru već više od dva tjedna, gdje se skrivaju od bombardiranja koje je, prema lokalnim vlastima, poremetilo opskrbu strujom, grijanjem i vodom.

Ruska agencija TASS u subotu je izvijestila da se 13 autobusa kretalo prema Rusiji prevozeći više od 350 ljudi, od kojih je 50 trebalo biti željeznicom poslano u pokrajinu Jaroslavlj, a ostali u privremene tranzicijske centre u Taganrog, lučni grad u pokrajini Rostov.

Rusko ministarstvo obrane je u ožujku poručilo da je Rusija pripremila 200 autobusa radi "evakuacije" građana Mariupolja.

Agencija RIA Novosti objavila je da je proteklih tjedana gotovo 300.000 ljudi, uključujući 60.000 djece, stiglo u Rusiju iz pokrajina Luhansk i Donjeck, uključujući i Mariupolj.

Rusko ministarstvo obrane je poručilo ovaj mjesec da je više od 2.6 milijuna ljudi u Ukrajini zatražilo da ih se evakuira.

Reuters nije mogao potvrditi te podatke.

Mariupolj, ključna poveznica s Crnim morem, bio je meta otkako je počeo rat 24. veljače kada je ruski predsjednik Vladimir Putin započeo ono što naziva "posebnom vojnom operacijom" radi demilitarizacije i "denacifikacije" Ukrajine.

Ukrajina i Zapad tvrde da je Putin započeo ničim izazvanu vojnu agresiju.

Mariupolj je dobio na važnosti jer Rusija nastoji zauzeti većinu ukrajinske južne obale, a on leži između Krimskog poluotoka koji je anektirala Rusija i pokrajine Donjeck, kojom dijelom upravljaju proruski separatisti.