U razornim tornadima koji su u petak zahvatili dio Sjedinjenih Država i koje je predsjednik Joe Biden nazvao "nezamislivom tragedijom", poginulo je više od 70 ljudi u Kentuckyju, gdje je najmanje jedan grad djelomično sravnjen sa zemljom, a žrtava je bilo od Tennesseeja do Illinoisa.

Tornada koja su u noći s petka na subotu poharala nekoliko američkih saveznih država odnijela su najmanje 70 života u Kentuckyju, rekao je u subotu njegov guverner.

Bili smo prilično sigurni da ćemo izgubiti više od 50 stanovnika Kentuckyja. Sada sam siguran da je taj broj veći od 70 a do kraja dana mogao bi premašiti i stotinu", rekao je Andy Beshear na tiskovnoj konferenciji.

Američki predsjednik je objavio na Twitteru da je u neprestanom kontaktu sa službama na terenu.

"Surađujemo s guvernerima (saveznih država) kako bismo bili sigurni da imamo sve potrebno za potragu za preživjelima", dodao je.

Kentucky, na istoku zemlje, ima najveći broj žrtava nakon prolaska tog razornog meteorološkog fenomena koji osobito pogađa ravnice SAD-a.

Mayfield, grad s 10.000 stanovnika, bio je, čini se, epicentar katastrofe. Uništeni su čitavi blokovi kuća, a prizor je bio poput ratnog.

U rušenju krova tvornice žigica u Mayfieldu "poginuo je velik broj ljudi", rekao je guverner Beshear.

Na fotografijama i video snimkama objavljenim na društvenim mrežama vide se ruševine, savijeni stupovi, prevrnuta vozila, drveće i cigle razbacane po cesti.

U Kentuckyju je tornado puhao brzinom od 300 km/h, dodao je guverner.

Malo sjevernije, u Illinoisu snažan vjetar je djelomično odnio krov Amazonova skladišta. U njemu su bili radnici koji su radili noću kako bi pripremili narudžbe prije Božića i Nove godine.

Policija je potvrdila smrt više radnika u skladištu a agencija za upravljanje krizama u Collinsvilleu izvijestila je "većem broju ljudi koji su ostali" u zgradi skladišta.

U Arkansasu je jedna osoba izgubila život, a 20 ih nije moglo izaći iz doma umirovljenika, objavila su glasila. No spasioci su uspjeli evakuirati sve koji su bili ostali u zgradi čija je konstrukcija "praktično uništena", rekao je čelnik okruga Craigheada, Marvin Day za mjesne informativne mreže. U toj je državi poginula još jedna osoba.

U Tennesseeju su najmanje dvije osobe izgubile život u nevremenu, rekao je čelnik agencije za upravljanje krizama a prenose mjesna glasila.

Tornada su pogodila i Missouri.

Znanstvenici ocjenjuju da klimatske promjene povećavaju razmjere i učestalost oluja koje pogađaju SAD.