COVID-19 će se nastaviti širiti najmanje sljedećih 18 mjeseci do dvije godine, sve dok se ne zarazi 60-70% svjetske populacije, predviđaju ugledni američki stručnjaci za pandemije.

Preporučuju da se vlasti u SAD-u pripremaju na najgore, odnosno drugi val koronavirusa na jesen i zimu, a predviđaju da će ljudi nastaviti umirati od virusa i u najboljem mogućem scenariju.

"Ovo neće stati dok 60-70% svjetske populacije ne bude inficirano. Ideja da će ovo biti ubrzo gotovo ne slaže se sa zakonima mikrobiologije", napominje Mike Osterholm, direktor Centra za istraživanje infektivnih bolesti na Sveučilištu u Minnesoti. Osterholm je pisao o riziku pandemija zadnjih 20 godina i bio je savjetnik brojnim američkim predsjednicima.

"Zbog duljeg perioda inkubacije bolesti, većeg asimptomatičnog širenja, višeg R0-a, COVID-19 se lakše širi od gripe. R0 je prosječan broj inficiranih ljudi od jednog prenositelja bolesti. Viši R0 znači da će se više ljudi morati zaraziti i postati imuno prije kraja pandemije", ističe Marc Lipsitch, epidemiolog s Harvarda, u razgovoru za CNN.

U zajedničkom izvješću predviđaju tri moguća scenarija za pandemiju, a napominju kako se treba pripremiti na najgori.

Prvi scenarij predviđa nove manje valove nakon prvog vala koronavirusa koji bi mogli krenuti već na ljeto i konstantno se ponavljati kroz period od jedne do dvije godine prije nego što valovi nestanu negdje u 2021.

Drugi scenarij je pojava većeg vala zaraze na jesen i zimu od trenutnog vala, a onda jedan manji ili nekoliko manjih valova tijekom 2021. Ovaj scenarij je najgori i podrazumijeva novo uvođenje restriktivnih mjera za usporavanje širenja koronavirusa.

Treći scenarij je spora transmisija virusa koja ne bi uključivala vraćanje restriktivnih mjera, iako će se slučajevi zaraze i smrti nastaviti događati.

Osterholm i Lipstich su iznenađeni što su brojne države SAD-a počele ublažavati mjere iako se pravo poboljšanje oko pandemijske situacije još ne vidi.

"Mislim da se radi o eksperimentu. Taj eksperiment će vjerojatno biti plaćen ljudskim životima, pogotovo u državama koje ne ublažavaju mjere kontrolirano."