Pet godina otkako je covid-19 iz temelja izmijenio naše živote, zaraza podvarijantama toga virusa i dalje traje te od njegovih posljedica i danas u cijelome svijetu umiru mnogi pacijenti, premda na daleko nižoj razini nego na vrhuncu pandemije.
‘Virus je i dalje među nama’
Oko 777 milijuna slučajeva zaraze koronavirusom i više od sedam
milijuna smrtnih slučajeva službeno je evidentirano od prve
infekcije u prosincu 2019., podaci su Svjetske zdravstvene
organizacije (WHO), no vjeruje se da je pravo stanje daleko
lošije, a brojevi daleko veći.
Pandemija je istodobno osakatila zdravstvene sustave, srušila
gospodarstva i poslala stanovništvo mnogih zemalja u karantene.
U drugoj polovici 2022. stopa zaraze i smrtnosti
pala je zbog porasta imuniteta koji je nastao bilo od
cijepljenja ili od preboljele infekcije. Virus je u
međuvremenu postao i manje opasan. Stoga je u svibnju 2023. WHO
proglasio hitnu fazu pandemije završenom.
Čini se da je otad virus postupno postao endemičan, smatraju
stručnjaci te dodaju da se povremeno ponovno pojavljuje sa
simptomima sličnim gripi, premda je manje sezonski.
Istodobno se priča o koronavirusu postupno povukla i iz javnih
rasprava i medija.
“Svijet želi zaboraviti ovaj patogen koji je još uvijek
među nama. Mislim da ljudi žele ostaviti covid u prošlosti
kao da je to završena priča i u mnogim se aspektima
pretvarati da se pandemija nije nikada
ni dogodila upravo zato jer je bila tako traumatična”,
rekla je prošli mjesec ravnateljica odjela WHO-a za
pripravnost na pandemiju Maria Van Kerkhove.
Po podacima WHO-a, od listopada do studenoga prošle godine
evidentirano je više od 3000 umrlih od posljedica covida u
27 zemalja.
Razne varijante
Otkako se u studenome 2021. pojavila varijanta omikron, razne
njezine podvarijante izmjenjuju se jedna za drugom kao
dominantan soj u cijelome svijetu.
Trenutačno je u svijetu najčešća omikron varijanta KP.3.1.1.
Rekombinantna varijanta virusa SARS-CoV-2, takozvana XEC
podvarijanta nastala kombinacijom
dviju prethodnih podvarijanta omikrona jedina je
čije širenje trenutačno prati WHO, premda agencija Ujedinjenih
naroda njezin globalni zdravstveni rizik ocjenjuje niskim.
Nijedna od uzastopnih podvarijanta omikrona nije bila
zamjetno teža od ostalih, premda neki stručnjaci upozoravaju kako
nije isključeno da bi budući sojevi mogli biti prenosiviji ili
smrtonosniji.
Cjepiva i liječenje
Cjepiva protiv koronavirusa razvijena su u rekordnom roku i
pokazala su se moćnim oružjem protiv virusa. Dosad je u svijetu
upotrijebljeno više od 13,6 milijarda doza, no s
obzirom na to da su bogate zemlje kupile velik dio ranih doza
cjepiva došlo je do nejednake distribucije u
svijetu.
U nekim se zemljama i dalje preporučuju dodatna booster cjepiva
ažurirana za podvarijantu JN.1 omikron, osobito za rizične
skupine u koje spadaju starije osobe.
No podaci WHO-a pokazuju da većina ljudi, uključujući i
spomenutu stariju populaciju nije obavila docjepljivanja, a
čak je i među zdravstvenim radnicima stopa uzimanja booster doze
u 2024. iznosila manje od jedan posto.
Dugi covid
Milijune ljudi u svijetu pogodio je dugotrajni covid, o kojemu se
još uvijek zna malo. Traje mjesecima nakon prve infekcije.
Uobičajeni su mu simptomi umor, moždana magla i otežano disanje.
Po prošlomjesečnim podacima WHO-a dugi covid razvije se u oko
šest posto ljudi zaraženih koronavirusom. “Takvo stanje i dalje
predstavlja znatno opterećenje za zdravstvene sustave”, stoji u
objavi organizacije.
Puno toga o dugome covidu ostaje nepoznato. Nema ni testova ni
odgovarajućeg načina liječenja. Čini se da izglede za razvoj
dugotrajnog covida povećavaju višestruke infekcije covidom.
Prijete li nam u budućnosti slične pandemije?
Znanstvenici upozoravaju da će nas prije ili kasnije
pogoditi još jedna pandemija te svijet pozivaju da izvuče pouke i
da se pripremi za predstojeću.
Odnedavno je pozornost znanstvenog svijeta usmjerena na virus
ptičje gripe (H5N1), osobito nakon što su Sjedinjene
Države u ponedjeljak izvijestile o prvoj ljudskoj smrti od
posljedica tog virusa.
Od kraja 2021. države članice WHO-a pregovaraju o prvome
svjetskom sporazumu o prevenciji, pripravnosti i odgovoru na
pandemiju, ali dogovora još nema.
Pandemiju covida obilježio je golem porast skepticizma
i dezinformacija o cjepivima.
Stručnjaci upozoravaju i na to da će skeptik prema
cjepivima i teoretičar zavjere Robert F. Kennedy Jr., izbor
izabranog američkog predsjednika Donalda Trumpa za ministra
zdravstva, biti zadužen za američki odgovor na moguću buduću
pandemiju u iduće četiri godine.