Venezuela je u žalosti nakon smrti predsjednika Huga Chaveza. Kontroverzni vođa, koji je oživio socijalizam u Južnoj Americi bio je jedan od najglasnijih protivnika podjele snaga na svjetskoj pozornici.

Brojni Venezuelanci na ulicama su tugovali za 58-godišnjim predsjednikom, koji je umro nakon dvogodišnje borbe s rakom. Vijest je priopćio potpredsjednik Venezuele Nicolas Maduro, kojega je nakon obolijevanja, sam Chavez istaknuo kao nasljednika. "U 4 sata i 25 minuta dana 5. ožujka umro je Hugo Chavez", rekao je Maduro.

58-godišnji pukovnik, padobranac, uspon na vlast počeo je 1992. godine neuspjelim državnim udarom zbog kojega je odslužio dvije godine u zatvoru. Na vlast dolazi na izborima 1998. godine, osvojivši nakon toga još dva mandata.

Svjetska javnost upoznala ga je nakon nacionalizacije naftne industrije, kojom je financirao socijalne programe, zdravstvo i obrazovanje osvojivši simpatije siromašnih i radnika. Pamti ga se i kao, podržavatelja kontroverznih vođa poput Ahmadinejada i Mugabea, ali i protivnika američke politike osobito u vrijeme Busheve administracije od kada je i njegov poznati govor u UN-u.

"Jučer je, dame i gospodo s ove govornice predsjednik SAD-a, gospodin kojega ja zovem vrag, govorio kao da posjeduje svijet. Mislim da možemo zvati psihijatra da analizira jučerašnje izjave predsjednika SAD-a", rekao je tada Chavez.

Izvjesni nasljednik je potpredsjednik Maduro koji mora raspisati izbore u roku 30 dana. Što kažu analitičari o budućnosti Venezuele i regije nakon Chaveza.

"Ono što bi SAD htjele u vremenu poslije Chaveza je destabilizacija koja delegitimizira Madurovu vladu i na vlast dovodi Caprillesovu vladu, koja bi služila američkim interesima", istaknuo je jedan analitičar.

I dok je šef opozicije Enrique Caprilles američki izbor, Venezuela se unatoč novcu od nafte suočava s rastućom inflacijom te raširenom korupcijom, a vladu se optužuje za krivo upravljanje ekonomijom.

Hoće li tko od južnoameričkih vođa preuzeti Chavezovu ulogu tek će se vidjeti. Inače svoju počast Chavezu osim ideološki bliskih vođa izrazili su i američki glumac i redatelj Sean Penn i Oliver Stone.