Sve oči uprte su u Vatikan. Svijet čeka novog Papu kojeg će među sobom izabrati 115 kardinala elektora. U Sikstinskoj kapeli, pod svodom Michelangelova "Posljednjeg suda" tajnim glasovanjem biraju novog Petrova nasljednika. Procjenjuje se kako bi konklave mogle potrajati četiri dana, a među favoritima već se sad spominju četvorica kardinala.

Jutarnja zvona pozdravila su kardinale. U Bazilici sv. Petra prva molitva, zaziv Svetog Duha da ih vodi ka odabiru novog Pape.

"Osobina dobrog pastira je ta da bi dao život za svaku svoju ovcu. To se posebno odnosi na Petrova nasljednika, pastira Katoličke crkve. Ljubav prema Crkvi i čovječanstvu koju su gradili svi dosadašnji Pape poticala je inicijative i promicala pravdu i mir i u internacionalnoj zajednici. Molimo da i budući Papa nastavi svoj rad u tom duhu na svjetskoj razini"

Dekan Kardinalskog zbora Angelo Sodano misu je predvodio pred 180 kardinala, jednom od njih je tijekom svečanosti pozlilo, srušio se ali je ubrzo došao k svijesti. Uslijedila je i zahvala Benediktu XVI. na svemu što je učinio za crkvu koju je popratio gromoglasan pljesak.

Pred kardinalima je sad teška i odgovorna zadaća- odabrati novog poglavara Katoličke crkve u vremenu kad se ona suočava s brojnim aferama i optužbama. 115 kardinala elektora povuklo se unutar zidina Sikstinske kapele, među njima su i dvojica hrvatskih kardinala- nadbiskup zagrebački Josip Bozanić i vrhbosanski kardinal Vinko Puljić. Nakon zakletve na zavjet šutnje na Svetom Pismu, slijedi tajno glasovanje, objašnjava vatikanist Silvije Tomašević.

"Svatko na papirić napiše ime kardinala za kojeg smatra da bi bio dobar budući Papa. Zatim odnosi taj papirić do urne u koju ga stavlja pritom izgovarajući riječi na latinskom", kaže Tomašević.

Ime sa svakog listića čita se naglas i prebrojava, a nakon glasanja listići se iglom i koncem zašiju i spaljuju u peći u kapeli. Po prvi puta od 2005. u Sikstinskoj su kapeli dvije peći na konklavi. Čeka se potom bijeli ili crni dim; ovisno o tome jesu li kardinali dvotrećinskom većinom glasova odabrali nasljednika Benedikta XVI. Ipak, pretpostavlja se kako bijeli dim ipak neće krenuti već prvog izbornog dana, objašnjava Tomašević.

"Prva glasovanja uvijek su usmjerena ka tome da se opipaju situacije, da se vidi koji bi kardinal mogao privući više glasova, a zatim se dogovaraju kako će neke glasove usmjeriti prema jednom ili drugom kardinalu. Ovo je, takoreći, probni test pa se može očekivati kako bi danas najvjerojatnije mogli vidjeti crni dim", kaže Tomašević.

Bijeli dim, pretpostavlja se, mogao bi krenuti u naredna tri dana. Ako kardinali ni nakon 13 krugova glasovanja ne donesu odluku- slijedi pauza i ponavljanje procesa sve do 34.biranja, nakon čega će birati između dva najbolje rangirana kardinala. A kladionice i mediji već nagađaju o novom poglavaru Crkve - četvorica su favorita: najbolje stoji milanski nadbiskup Angelo Scola, predvodnik najjače frakcije talijanskih kardinala. Tu su i Peter Tukson iz Gane, Brazilac Odilo Scherer te Kanađanin Marc Quellet- njihov bi izbor značio prvog neeuropskog Papu u Svetoj stolici u posljednjih 1.300 godina.