Jurij Gagarin, prvi čovjek koji je leteo u svemir, poginuo je u avionskoj nesreći 1968. godine tako što je avionom MIG-15 pokušao izbjeći drugi avion koji je leteo previše blizu, a ne 'strani objekt' kao što su jato ptica ili meteorološki balon, što je bila dosadašnja verzija.

Uzrok nesreće prvi put je službeno, a o njoj je govorio poznati kozmonaut Aleksej Leonov, član državne komisije koja je istraživala Gagarinovu pogibiju.

Leonov je 20 godina pokušavao dobiti dozvolu za iznošenje detalja službene istrage o smrti Jurija Gagarina i tako razriješi misterij koji su pratile brojne spekulacije o pogibiji prvog kozmonauta.

Kako je rekao Leonov, državna komisija koja je istraživala Gagarinovu smrt utvrdila je da se posada na probnom letu aviona MIG-15UTI, u kojoj su bili Gagarin i instruktor Vladimir Serjogin, pokušala izbjeći avion SU-15, koji se previše približio. Gagarinov avion upao je u kovitlac i pao na zemlju, a oba pilota su poginula.

'Pilot aviona SU-15 nije poštovao propise spuštajući se na visinu od 450 metara. Znam to jer sam prisustvovao incidentu, a pričao sam i s drugim svjedocima. SU-15 je, dok se spuštao, prišao Gagarinovom avionu na samo 10 do 15 metara, i to u oblacima. Zbog bliskog prolaska Gagarinov avion upao je u kovit brzinom od 750 kilometara na sat i nije mu bilo spasa', rekao je Leonov za Russia Today.

Ipak, ime pilota koji je izazvao Gagarinovu smrt i dalje ostaje tajna. Leonov je dobio odobrenje da ispriča što se dogodilo, ali uz uvjet da ne otkrije tko je bio pilot aviona SU-15 koji je izazvao nesreću. Jedino što je poznato je da pilot sada ima 80 godina i da je lošeg zdravlja.