Kršćanski čelnici izrazili su u utorak navečer na Zapadnoj obali nadu da će iduća godina napokon Palestincima donijeti nezavisnu državu, javljaju u srijedu ujutro agencije.

"Poruka Božića poruka je mira, ljubavi i bratstva. Svi moramo biti braća", rekao je latinski patrijarh Jeruzalema Fouad Twal, vodeći rimokatolički velikodostojnik u Svetoj zemlji.

Tisuće kršćana iz cijeloga svijeta došle u Betlehem na Zapadnu obalu da na Badnjak posjete biblijsko mjesto rođenja Isusova.

Palestinski dužnosnici pozdravili su Twala na ulasku u Betlehem. U motoriziranoj je koloni sporo napredovao uskim ulicama, stalno se zaustavljao i rukovao s turistima pa mu je do Bazilike rođenja u kojoj je održao ponoćku trebalo 90 minuta.

U malenoj su se crkvi nagurale stotine, među ostalima i palestinski predsjednik Mahmnud Abas, europska povjerenica za vanjsku politiku Catherine Ashton te jordanski ministar vanjskih poslova Naser Džude.

Twal se u propovijedi obratio Abasu i rekao mu kako se moli za "pošteno i pravedno rješenje" za Palestince. I sam Palestinac, Twal je izrazio sućut prema palestinskoj patnji, osobito prema obiteljima kojima su članovi u izraelskom zatvoru.

"Svijet proživljava dugačku nć ratova, razaranja, straha, mržnje i rasizma, a danas i hladnoće i snijega", rekao je. Nabrojivši probleme u Africi, Aziji i na Bliskome istoku, vjernike je zamolio da "ne zaborave naše probleme: zatvorenike i njihove obitelji koje se nadaju oslobađanju, siromašne koji su izgubili zemlju, a kuća im je uništena, obitelji koje čekaju na sjedinjenje, na one koji su bez posla i trpe gospodarsku krizu".

No ne treba očajavati, poručio je Twal. "Pozvani smo da budemo optimisti i da obnovimo vjeru da će ova zemlja, dom triju monoteističkih religija, jednoga dana postati mjesto mira za sve ljude", rekao je i od Boga zatražio milost za "naše ljude koji žive u Palestini, Izraelu, Jordanu i na cijelome bliskom istoku. Daj im dar pomirbe kako bi svi mogli biti braća - sinovi jednoga Boga", rekao je.

Glasnogovornik izraelskoga ministarstva turizma koje s Palestincima koordinira posjete Betlehemu, objavilo je kako je u grad do večeri ušlo deset tisuća ljudi, što je nešto više nego lani.