Pet godina hrvatskog članstva u NATO-u dodatno je osnažilo taj savez, koji pokazuje da je Europa najvažniji američki partner u pogledu međunarodnog mira i sigurnosti, ocijenio je u utorak u Zagrebu američki veleposlanik u RH Kenneth Merten.

"Kao što su SAD i Europa zajedno jače, NATO je snažniji zbog hrvatskog članstva. I kod kuće i na mjestima kao što je Afganistan, Hrvatska nastavlja pokazivati svijetu primjer mira, stabilnosti i sigurnosti. Pet godina punopravnog članstva je istinski razlog za slavlje u Hrvatskoj, u SAD-u i diljem Sjevernoatlantskog saveza", istaknuo je Merten na konferenciji "Pet godina Hrvatsku u NATO-u" u organizaciji MORH-a i Atlantskog vijeća Hrvatske na Hrvatskom vojnom učilištu u Zagrebu.

"Kao što NATO jasno pokazuje, Europa je američki najvažniji partner kada se radi o međunarodnom miru i sigurnosti, ali vrijednosti koje podupire NATO čine odnose između Europe i SAD-a puno širima", rekao je Merten.

Načelnik Glavnog stožera OS RH general zbora Drago Lovrić rekao je u svom govoru da je ovo iznimna obljetnica za RH i posebno za njezine snagama koje su puno toga naučile u zajedničkoj obuci, vježbama i operacijama Saveza.

"Sudjelovanje u operacijama (NATO-a) snažno utječe na oblikovanje hrvatskih oružanih snaga, razvoj sposobnosti i usvajanje novih znanja. Naučene lekcije i sudjelovanje u operacijama omogućavaju nam pomake u strukturi, obuci, opremanju i sposobnostima oružanih snaga".

Lovrić se osvrnuo i na moguće prijetnje Europi. "Koliko god smo zadnjih godina pomišljali da suvremena Europa ne vidi prijetnje svojoj sigurnosti i suverenitetu država, događaji povezani s krizom u Ukrajini ukazuju na potrebu očuvanja transatlantske povezanosti i kolektivnog sustava obrane i sigurnosti."

Predsjednik Atlantskog vijeća Hrvatske Radovan Vukadinović ocijenio je da su u pet godina punopravnog članstva hrvatske oružane snage dale su svoj važan doprinos NATO-u te da se "Hrvatska pokazala kao ravnopravan partner, ozbiljan partner u čitavom nizu operacija".

"Ono što danas na neki način stoji pred Hrvatskom kao punopravnom članicom je svakako daljnja intenzivna suradnja u organizaciji, zauzimanje punopravnog mjesta sa svim ostalim članicama, ali isto tako i nastojanje i da se ovo naše bliže okruženje jednoga dana također nađe u Savezu. Savez je otvoren svim demokratskim državama koje pokažu interes i koje ispunjavaju ciljeve Saveza, prema tome ne radi se o nekoj ekskluzivnoj organizaciji i ekskluzivnom klubu već naprosto organizaciji koja treba pomoći da ovaj naš svijet bude bolji i sigurniji", kazao je Vukadinović.