U zrakoplovnoj bazi Zemunik predstavljeni su danas helikopteri Kiowa Warrior, novo pojačanje Hrvatskog ratnog zrakoplovstva. Riječ je o helikopterima iz projekta opremanja naše vojske kroz potporu vlade i Oružanih snaga SAD-a koji će biti u sastavu Eskadrile helikoptera 93. zrakoplovne baze.

Projekt opremanja obuhvaća ukupno 16 helikoptera i opremu koji su proizvedeni u razdoblju od 2010. do 2012., od kojih je u Zemunik stiglo prvih pet. Predstavljanju je prisustvovala i predsjednica Republike Hrvatske i vrhovna zapovjednica Oružanih snaga Kolinda Grabar-Kitarović.

Prije nešto više od dvije godine Hrvatska se suočila s teškim izazovom strateške ovisnosti o državi koja je dovela u pitanje temelje europske arhitekture, kazala je predsjednica, misleći pritom na Rusiju i naše ratno zrakoplovstvo koje je pretežno bazirano na ruskom oružju:

"Opremanje hrvatskoga ratnog zrakoplovstva korak je učinjen uz pomoć američkog strateškog savjetnikana kojeg ćemo se i u budućnosti oslanjati u razvoju naših obrambenih sposobnosti. Ovi helikopteri daju Oružanim snagama RH daju neke nove do sada nepostojeće sposobnosti i zasigurno podižu borbenu spremnost OS RH na višu razinu."

Susjednoj Srbiji koja u modernizaciji Hrvatske vojske vidi mogući prijetnju, poslala je smirujuću poruku:

"Nitko od naših susjeda ne treba zbog toga osjećati ugroženim jer uključivanje ovih helikoptera u hrvatski obrambeni sustav nije nikakav indikator agresivnih namjera Republike Hrvatske, kaš što se to u dijelu našeg susjedstva tendenciozno prikazuje. Uloga helikoptera biti u funkciji zaštite suverenosti i sigurnosti Republike Hrvatske i potpore savezničkim naporima u sadašnjim i mogućim budućim misijama".

Slično je poručio i tehnički ministar obrane, Josip Buljević:

"Dobri odnosi sa Srbijom su strateška stvar Republike Hrvatske. To je naš interes i interes Srbije koja se ne treba osjećati ugroženo i ja bih poručio Srbiji da što je sigurnija Hrvatska to je sigurnije i susjedstvo".

Uvođenjem u operativnu uporabu ovog helikoptera, Hrvatska vojska razvija sposobnost zapovijedanja i nadzora iz zraka, zbog ugrađenih modernih komunikacijskih sustava u helikopteru. Njihova osnovna namjena je izviđanje i napad. U borbenim uvjetima koriste se za protuoklopno djelovanje, te vrlo blisku zračnu borbu i potporu s vrlo velikom manevarskom i vatrenom moći:

"Osim povećanja borbene sposobnosti, koriste se i u civilne svrhe, a to je nadzor granice, izviđanje, potrage, spašavanja te za cijeli spektar aktivnosti za koje se inače helikopteri mogu koristiti."

Zapovjednik helikopterske eskadrile, Krešimir Ražov kazao je kako odmah kreće obuka pilota i tehničkog osoblja:

"Prvih osam pilota, na čelu sa mnom kreće krajem godine u obuku pune operativne borbene sposobnosti. Ta obuka će trajati otprilike šest mjeseci".

Za podmirenje ugovorenih obveza od gotovo 235 milijuna kuna, 134 plaća Vlada SAD-a. Ministarstvo obrane RH plaća 100 milijuna kuna, te PDV u iznosu od 90 milijuna kuna. Inače, realna nabavna cijena novih helikoptera i tri simulatora za obuku iznosi preko milijardu i pol kuna.