Ukrajinske vlasti osudile su ruske topničke napade na gradove na sjeveroistoku i nastavak opsade južnoga lučkog grada Mariupolja, nad kojim je Moskva rekla da je preuzela gotovo potpunu kontrolu, nakon gotovo dva mjeseca krvavih borbi.

Nakon što nije uspjela svladati ukrajinski otpor na sjeveru, ruska vojska je preusmjerila kopnenu ofenzivu na Donbas, istodobno pokrenuvši napade s velike udaljenosti na druge ciljeve, uključujući glavni grad Kijev.

Osamnaest ljudi je ubijeno, a više od 100 ranjeno u granatiranju grada Harkiva na sjeveroistoku zemlje u zadnja četiri dana, rekao je ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij.

"Ovo nije ništa drugo nego namjerni teror: minobacači, topništvo protiv običnih stambenih četvrti, protiv običnih civila", rekao je u nedjelju navečer.

Rusija opovrgava da cilja civile i odbacila je ono za što Ukrajina kaže da je dokaz zločina koji su inscenirani kako bi se potkopali mirovni pregovori. Svoju akciju naziva posebnom vojnom operacijom za demilitarizaciju Ukrajine i iskorjenjivanje onoga što naziva opasnim nacionalistima.

Zapad i Kijev optužuju ruskog predsjednika Vladimira Putina za ničim izazvanu agresiju.

Ukrajinski premijer Denis Šmihal rekao je u nedjelju da se vojnici u luci Mariupolju i dalje bore, unatoč ruskom zahtjevu da se predaju do zore.

"Grad još uvijek nije pao", rekao je za ABC-jev program "Ovaj tjedan", dodajući da su ukrajinski vojnici nastavili kontrolirati neke dijelove na jugoistoku grada.

Rusija je u subotu priopćila da ima kontrolu u urbanim područjima, a neki ukrajinski borci ostali su u čeličani Azovstal.

Zauzimanje Mariupolja, glavne luke u regiji Donbas, bila bi strateška nagrada za Rusiju, povezujući teritorij koji drže proruski separatisti na istoku s regijom Krim koja je anektirana Moskvi 2014. godine.

Serhij Gajdaj, guverner susjedne regije Luhanska, u kojoj se odvijaju teške borbe, ponovio je molbu da se ljudi evakuiraju.

"Sljedeći tjedan bit će težak", napisao je u objavi na svojoj Facebook stranici. "Možda je to posljednji put da imamo priliku spasiti vas", upozorio je.

Na ulicama Mariupolja, male skupine tijela poredane su ispod šarenih deka, okružene polomljenim drvećem i spaljenim zgradama.

Stanovnici, od kojih neki guraju bicikle, obilaze uništene tenkove i civilna vozila dok ruski vojnici provjeravaju dokumente vozača.

Među njima je i Irina, koja se evakuirala s nećakinjom ranjenom u granatiranju.

“Imam kćer u DNR-u”, rekla je, misleći na samoproglašenu Narodnu Republiku Donjeck. “Možda ćemo se zasad pokušati ondje preseliti.

"Nadam se da će ponovno izgraditi (Mariupolj). Najvažniji su komunalni sustavi. Ljeto će brzo proći, a zimi će biti teško", rekla je.