Astronomi su ga prvo proglasili patuljastim, a sada su otkrili da ni među takvim svemirskim tijelima nije najveći.
Rezultati mjerenja objavljeni u četvrtak pokazuju da Pluton, koji
astronomi više ne smatraju planetom, čak nije ni najveći među
takozvanim patuljastim planetima – manji je od nedavno otkrivenog
patuljastog planeta Erisa, javljaju agencije.
Michael Brown i
Emily Schaller s Kalifornijskog instituta za tehnologiju (CIT)
izračunali su zahvaljujući podacima sa svemirskog teleskopa Hubble i
opservatorija Keck na Havajima da je masa Erisa veća od mase Plutona,
prenosi Reuters.
Eris, otkriven 2005. i nazvan po starogrčkoj
božici razdora, 27 je posto masivniji od Plutona. Eris ima masu od oko
polovice mase Zemljina prirodnog satelita Mjeseca, rekao je Brown.
Pluton, imenovan prema grčkom bogu podzemlja, otkriven je 1930. godine.
On
je smatran devetim planetom Sunčeva sustava do kolovoza 2006. godine,
kad ga je Međunarodna astronomska unija proglasila patuljastim
planetom. Tim se terminom opisuju svemirska tijela manja od planeta
koja kruže oko Sunca i uglavnom se nalaze u vanjskim dijelovima
takozvanog Kuiperova pojasa.
Znanstvenici su smatrali da je
promjer Erisa veći od promjera Plutona, ali nisu znali njegovu masu.
Nova mjerenja znanstvenika s CIT-ja objavljena su u časopisu Science.
