Košarkaši sveučilišta Louisville pobjednici su s NCAA turnira po
treći put u svojoj povijesti. U finalu su s 82-76 bili bolji od
Michigana.
Prošlo je točno 373 dana otkako je Louisville poražen u polufinalu
Final Foura prošle sezone od kasnijeg pobjednika Kentuckyja 69-61. Ovog
su puta Peyton Siva, Gorgui Dieng i ostali tadašnji polufinalisti
osjetili isto što i Anthony Davis i Michael Kidd-Gilchrist prošle godine
nakon osvajanja naslova prvaka.
No, početak nije izgledao kao da bi Louisville mogao do svojeg trećeg
naslova u povijesti. Naime, pretkraj prvog poluvremena Michigan je imao
12 koševa razlike, ponajviše zahvaljujući neočekivanom učinku
nadahnutog Spikea Albrechta, koji je upisao svih svojih 17 poena u prvih
20 minuta utakmice. Igrač koji je kroz sezonu bilježio 1.8 poena po
susretu je u jednom trenutku imao 4-4 za tricu i 1-1 za dvicu.
No, u svega dvije minute prvog dijela i Louisville je pronašao svog
Albrechta. Bio je to Luke Hancock koji je također ubacio četiri trice
(vezane) bez promašaja, no, za razliku od Albrechta, pridonio je pokojim
košem i u nastavku. U konačnici je Hancock, koji je uoči utakmice dobio
vijest da mu je otac jako loše, ubacio 22 poena, te upisao skok i tri
asistencije, što mu je donijelo titulu najkorisnijeg igrača Final Foura!
U drugih se 20 minuta probudio prije svega i Peyton Siva, lako moguće
novo poznato lice NBA lige. Siva je (kao razigravač) ubacio 18 koševa,
upisao osam skokova (pet napadačkih), podijelio pet asistencija, te
četiri puta ukrao loptu.
Trener Louisvillea Rick Pitino, koji će ove godine ući u košarkašku
Kuću slavnih, postao je prvi trener koji je osvojio dva naslova
nacionalnog prvaka s dvije različite momčadi.
Spomenimo i da je utakmicu s tribina pratilo 74.326 gledatelja, što je apsolutni rekord svih finala!
NCAA finale, Atlanta:
Louisville – Michigan 82-76 (Siva 18k, 6s, 5a, Hancock 22k, 3a / Burke 24k, 3a, Albrecht 17k, 2a)
