Sa procijenjenih preko 1.1 milijarde vjernika, Katolička crkva najveća je kršćanska zajednica na svijetu. Ujedno je i jedna od najstarijih zajednica koje današnje čovječanstvo baštini.
Katolička vjera širila se na kontinente uz kolonijalna osvajanja europskih sila, pa je danas izuzetno prisutna u Sjevernoj i Južnoj Americi te Africi.
Tako je, primjerice, u Brazilu, Kolumbiji i Meksiku registrirano ukupno skoro dvaput više katolika nego u Italiji, Španjolskoj, Francuskoj i Poljskoj. No statistički gledano, najsnažniji utjecaj na procese odlučivanja unutar Crkve i dalje imaju europski kardinali koji su najbrojniji.
