Hrvatski tenisači na jednu su pobjedu od plasmana u treće finale Davis Cupa, nakon što su prvog dana polufinalnog dvoboja na zadarskom Višnjiku ostvarili dvije uvjerljive pojedinačne pobjede. Borna Ćorić je sa 6-4, 7-6 (4), 6-3 nadigrao Stevea Johnsona, a Marin Čilić je sa 6-1, 6-3, 7-6 (5) svladao 20-godišnjeg debitanta Francesa Tiafoea.
Tako već u subotu Ivan Dodig i Mate Pavić mogu našoj
reprezentaciji donijeti ukupnu pobjedu, nastave li niz trijumfa
naših parova u Davis Cupu, koji traje već pune tri godine i devet
mečeva zaredom.
Hrvatska je u mečevima u Svjetskoj skupini samo dvaput do ukupne
pobjede stizala već nakon prva dva dana, oba puta se to dogodilo
u dvobojima 1. kola i oba puta na domaćem terenu. Tako su naši
tenisači 2009. u Poreču s 5-0 svladali Čile, a godinu dana
poslije su također s 5-0 nadigrali Ekvador.
Nakon vrlo uvjerljive predstave Borne Ćorića, hrvatskom reketu
broj 1 nije ostalo ništa drugo nego ponoviti istu takvu igru i
poslati poruku američkom debitantu 20-godišnjem Francesu Tiafoeu.
Šesti tenisač svijeta je svoju zadaću shvatio vrlo ozbiljno i već
za 26 minuta osvojio prvi set u kojem je mladom Amerikancu
prepustio samo jedan gem. Na sličnom je putu Čilić bio i u drugom
setu, kad je četvrtim ‘breakom’ u meču poveo s 4-1. No, Tiafoe je
jedan ‘break’ vratio te počeo pokazivati veći otpor nego u prvom
setu.
To je zorno demonstrirao u trećem setu, u kojem su obojica
tenisača bili vrlo uvjerljivi na servisu, tako da nijedan nije
došao u priliku za novi ‘break’. Početak odlučujućeg, 13. gema
prošao je u znaku Amerikanca koji je poveo 3-0. Na promjeni
strana još je uvijek imao prednost od 4-2, ali je uslijedila
Marinova serija od četiri poena, slična onoj kojom je Ćorić
izbrisao zaostatak i osvojio ‘tie-break’ drugog seta u dvoboju s
Johnsonom.
Tiafoe je na 4-6 prvu meč-loptu spasio sa servisom, ali drugu
nije mogao. Čilićev servis je bio prezahtjevan i nakon dva sata i
14 minuta naš je najbolji tenisač slavodobitno podigao ruke u
zrak. Ćoriću i Čiliću je ukupno trebalo samo četiri sata i 38
minuta igre kako bi Hrvatsku doveli pred vrata trećeg finala,
drugog u posljednja tri izdanja Davis Cupa.
Više od 6000 gledatelja ispratilo je Marinovu pobjedu kojom je
postao najuspješniji tenisač hrvatske reprezentacije u povijesti
s 37 trijumfa u Davis Cupu. Ovo mu je bila 27 pobjeda u
pojedinačnim dvobojima, a još ih deset ima u paru. Tako je prošao
dosadašnjeg surekordera Ivana Ljubičića.
Kako bi ga doista prestigao, morat će napraviti još nešto –
zajedno sa suigračima po drugi put u povijesti donijeti Davis Cup
u Hrvatsku, kao što su to Ljubičić i Mario Ančić učinili 2005.
godine. Oni su do velikog trijumfa stigli u Bratislavi, a uspiju
li pobijediti Amerikance, današnju generaciju čeka put u
Francusku ili Španjolsku, gdje će biti odigrano posljednje
“pojedinačno” finale Davis Cupa, prije prelaska na novi format od
sljedeće godine.
