U triler utakmici s infarktnim završetkom Hrvatska je u četvrtfinalu Europskog prvenstva pobijedila Litvu 80-78.
Litva je predstavljala više nego respektabilnog protivnika koji
je u osmini finala svladao Nizozemsku 84-53 što im je ujedno bila
i “najniža” pobjeda do tada. U utakmicama u skupini Litva je
pobijedila Izrael 92-46, Sloveniju 105-55 i Crnu Goru 84-50. Osim
silnog napadačkog momenta, igrali su i strašnu obranu jer je svim
njihovim suparnicima prelazak granice od 50 poena predstavljao
izazov.
Izabranici Milana Karakaša su u utakmicu ušli hrabro,
respektirajući protivnika, ali i s velikom željom dokazivanja
onoga što su im mnogi, još prije odlaska na prvenstvo, predviđali
– mogućnost stavljanja odličja oko vrata. Ivan Perasović tako za
4:4 izvodi “alley oop” na asistenciju Borisa Tišme, a odmah nakon
toga zabija i tricu. Našoj momčadi je krenula lopta i dolazi i do
8:15 za Hrvatsku, no litavska reprezentacija iskorištava naših
par izgubljenih lopti, radi seriju 10-0 i preuzima vodstvo na
18:15. Hrvatska nakratko vraća vodstvo Tišminim polaganjem za
23:24, no četvrtina pripada Litvi s 29:26.
Druga četvrtina započinje dvjema tricama Jokubasa Rubinasa, Litva
bježi na 35:26 i hrvatska klupa traži time-out. U pomoć uskače
Tišma s 2 polaganja i jednim slobodnim bacanjem za 36:31. Roko
Prkačin pogađa dva slobodna bacanja do podnošljivih 36:33, no do
kraja poluvremena se održava status quo pa se na veliki odmor
odlazi s rezultatom 49:47 za Litvu.
U trećoj četvrtini jača obrana obiju momčadi, no u tom segmentu
kao pobjednik ipak izlazi naša ekipa omogućivši Litvi tek 10
poena u 10 minuta igre. U posljednju dionicu se ulazi s prednošću
Hrvatske na 59:64.
U početku posljednje dionice riječ preuzima Roko Prkačin pa s
polaganjem i 2 slobodna bacanja dovodi rezultat do 61:68, a
polaganjem Tišme 8 minuta do kraja imamo i 61:70. Tri i pol
minute do kraja utakmice rezultat je 70:78 za Hrvatsku, no Litva
ulaže zadnje napore, radi mini seriju i utakmica postaje triler
akcija. Pri rezultatu 78:80, samo 4 sekunde do kraja utakmice
Azuolas Tubelis ide na polaganje, no kapetan Matej Bošnjak radi
spektakularnu blokadu i postaje heroj utakmice kada semafor
označava kraj i počinje hrvatsko slavlje.
Naš najefikasniji igrač bio je Boris
Tišma s 25 poena, 8 skokova i 3 asistencije.
Roko Prkačin je dodao 20 poena, 11 skokova i
dvije osvojene lopte, a Ivan Perasović je
također imao 20 poena te 7 skokova i 3 asistencije. Matej
Bošnjak je postigao 12 poena, 11 skokova i jedan, za
utakmicu odlučujući, blok.
Kod Litavca je najbolji bio upravo Azuolas Tubelis kojge je
Bošnjak blokirao i koji je skupio 22 poena, 17 skokova, 3
osvojene lopte i 4 bloka.
Našu reprezentaciju nakon dana više no zasluženog odmora u
polufinalu očekuje bolji iz susreta Francuska – Srbija.
Trener Milan Karakaš: “Kao što je bilo i očekivano, bila
je to iznimno teška utakmica. Ono čemu smo se nadali od početka
je da budemo cijelo vrijeme blizu Litvancima s obzirom da smo
smatrali da je naša prednost činjenica da su oni sve utakmice
dobivali 40 razlike te da kad dođe situacija egal utakmice će im
sigurno biti teže nego nama koji smo imali teže protivnike i već
bili u takvim situacijama.
Nažalost, u utakmicu smo ušli dosta mekano, obrambeno su
nas prelagano probijali, obrambena tranzicija nam je bila loša i
kraj prve četvrtine i početak druge nisu izgledali najbolje. No,
momci su po ne znam koji put pokazali karakter, grebali su
parket, nisu odustajali i uspjeli smo se vratiti do poluvremena.
Takva im je bila i poruka na poluvremenu – da je dobar rezultat s
obzirom na to kako igramo i da moramo stisnuti obranu. Na kraju
smo ipak malo sami sebi zakomplicirali život, ali to valjda tako
mora biti u hrvatskom sportu.
Nevjerojatno sam ponosan na igrače, smatram da su
definitivno zaslužili, ali ne želimo na ovome stati. Sada kad smo
došli do polufinala, svakako želimo okusiti i finale. Sutra već
kreće priprema za protivnika. Mislim da djeca imaju dovoljno
vremena za odmor u ovoj fazi turnira, nebitno je koliko je tko
minuta igrao, realnost je da nas čeka jedna utakmica u kojoj je
sve moguće.”
Litva – Hrvatska 80:78 (29-26, 20-21, 10-17, 19-16)
