Stolnotenisači Hrvatske napravili su pravi mali podvig pobjedom nad do sada neporaženom Južnom Korejom 3-1 u dvoboju posljednjeg kola skupine D Elitne divizije ekipnog Svjetskog prvenstva koje se održava u švedskom Halmstadu
Korejci su poveli pobjedom Sangsua Leeja nad Tomislavom
Pucarom 3-0 (11-9, 11-7, 12-10), ali uslijedio je veliki povratak
i preokret Hrvatske u režiji Andreja Gaćine.
Naš je najbolji igrač prvo s 3-1 (11-9, 9-11, 11-8, 11-8) svladao
Jonghoon Lima za izjednačenje. Potom je Frane Kojić s 3-1 (11-8,
7-11, 11-8, 11-7) svladao Donghyun Kima. Pobjedu Hrvatske
zapečatio je Gaćina svladavši Sangsua Leeja s 3-1 (8-11, 11-9,
11-7, 11-9).
Veliki trijumf nad četvrtom reprezentacijom svijeta nad aktualnom
ljestvici Međunarodne stolnoteniske federacije (ITTF) nije bio
dovoljan našoj reprezentaciji za plasman u osminu finala. Naime,
trebala se još poklopiti i pobjeda Austrije nad Indijom, što se
na kraju i dogodilo zahvaljujući velikom preokretu. Indijci su
imali 2-0 nakon prva dva dvoboja, ali Austrijanci su pobijedili u
sljedeća tri, a ukupnu pobjedu donio je Stefan Fegerl svladavši s
3-1 Sathiyana Gnanasekarana.
Tako je Južna Koreja kao prvoplasirana s učinkom 4-1 izravno
prošla u četvrtfinale, a drugoplasirana Austrija te
trećeplasirana Hrvatska s učinkom 3-2 ušle su u borbu za odličja
od osmine finala. U krugu reprezentacija s tri pobjede i dva
poraza Francuska je ostala bez osmine finala i morat će se boriti
za očuvanje elitnog statusa, baš kao i Indija (2-3) te
posljednjeplasirana Poljska (0-5).
