Izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Zlatko Dalić bio je vrlo zadovoljan izvedbom svojih igrača u 1-0 (0-0) pobjedi protiv Meksika u prijateljskoj utakmici u Dallasu, pogotovo igrom mlađih snaga
“Čestitam svojim igračima i čestitam Meksiku
na korektnoj utakmici. Igrali smo vrlo dobro, agresivno i
kompaktno u obrani te smo kroz zajedništvo stvorili dosta prilika
za pogodak, premda smo postigli samo jedan i to iz penala. Malo
je nedostajalo da zabijemo i iz igre. Puno smo bili opasniji,
konkretniji i okomitiji. Zadovoljan sam prezentacijom, igrači
koji su ušli u sastav jako su dobro odgovorili na zahtjeve ove
teške utakmice. Možemo mi još i bolje, u to sam siguran. Osjećao
se pritisak 80.000 meksičkih navijača, i to treba uzeti u obzir,
kao i to da smo protiv Perua igrali i nedugo nakon prilagodbe na
vremensku razliku. Mislim da smo vratili dio dobre atmosfere,
bilo bi nam jako teško da smo izgubili obje utakmice u
SAD-u“, ustvrdio je Dalić.
Utakmica protiv Meksika bila je pod posebnim povećalom nakon 0-2
poraza od Perua u Miamiju u petak nakon kojega je izbornik Dalić
daljnjih obveza na američkoj turneji oslobodio šestoricu
standardnih reprezentativaca Luku Modrića, Danijela Subašića,
Marija Mandžukića, Ivana Perišića, Marcela Brozovića i Nikolu
Kalinića. Nezadovoljstvo takvim potezom hrvatskog izbornika prije
utakmice iznio je i meksički izbornik Juan Carlos Osorio.
“U Hrvatskoj, kao i u Meksiku, postoji veliki pritisak
jer se svi vole žaliti i svi se bave izborničkim poslom. No,
želio sam ovakve dvoboje kako bih vidio i svoje mlađe igrače na
djelu. Protiv Perua bili smo loši, a sada smo igrali onako kako
hoću, pri čemu su igrači dali sve od sebe. Meksiko je dobar, ali
nije nam stvarao izrazite šanse. Dobro smo stajali u obrani, bili
smo dobro organizirani, to je naša zasluga i zato je ova pobjeda
izrazito važna. Meksičkom sam izborniku prije utakmice objasnio
svoje razloge, posebno za Modrićevo neigranje. Jasno mi je da je
bio razočaran jer svi žele igrati protiv najboljih, ali najavio
sam mu da su i naši mladi igrači kvalitetni. Reprezentacija nam
ima fantastične pojedince, no na velikim natjecanjima teško
prolazimo skupine i s tim ne možemo biti sretni. Imamo zvijezde,
ali gubimo na završnim turnirima. Želim saznati što se događa te
sam protiv Perua i Meksika pokušao detektirati taj problem. Nisam
želio ostati u Europi i pobijediti neku manju reprezentaciju 5-0,
tada ne mogu saznati ništa“, objasnio je Dalić.
Iako nije želio izdvajati pojedince, Dalić je istaknuo:
“Rebić je odigrao fantastično na svojoj poziciji i
preskočio Perišića, neka sada Perišić preskoči njega. Odličan je
bio i Kovačić, a sjajna mi je vijest i igra Ćorluke nakon godine
dana stanke. Pjaca još nije uhvatio punu formu, a uspije li imat
ćemo s njime i Rebićem sjajan tandem na krilima. Sada znam ono
što nisam znao prije. Svaka čast dečkima na zalaganju, naši su
mladići pokazali da mogu biti kvalitetniji i bolji te da se mogu
nametnuti i uzeti svoje mjesto u reprezentaciji. Međutim, ima još
mnogo do Rusije, čeka nas još puno posla, a nažalost je Badelj
osjetio problem s koljenom, dok je Vrsaljko izašao preventivno.
Vidjet ćemo još neke stvari protiv Brazila i Senegala, ali
svakako sam optimist. Nisam kukavica, ne bojim se, znam svoj cilj
i svoj plan. Radit ću kako mislim da treba. Nitko nije siguran u
prvoj jedanaestorici, ja ne mogu trpjeti igrače koji žive na
staroj slavi. Neću se povući, sakriti i čekati što će se
dogoditi. Rakitića pak mogu samo pohvaliti. Razgovarao sam s
njime kao i s ostalima, imao je poziv Barcelone da se vrati, no
rekao je – ‘ne, šefe, ostajem zbog tebe i zbog reprezentacije’.
Kući ću se vratiti sretan, a nadam se da ćemo na SP-u ispuniti
prvi cilj i proći skupinu, te mislim da možemo napraviti i nešto
još veće.”
