Nogometna reprezentacija Australije izborila je plasman na svjetsko prvenstvo u Rusiji 2018. godine nakon što je u uzvratnom susretu dodatnih kvalifikacija u Sydneyju pobijedila Honduras 3-1 poslije 0-0 iz prve utakmice
Junak utakmice bio je australski Hrvat Mile Jedinak (33) koji je
zabio sva tri gola za ‘Socceroose’.
Nakon lošeg prvog dijela, Australija je povela u 54. minuti kada
je Jedinak ‘probio led’ golom iz slobodnog udarca. Pomogao mu je
i gostujući branič Henry Figueroa kojeg je lopta na putu do gola
pogodila i promijenila smjer. Do kraja susreta veznjak Aston
Ville je zabio još dva gola iz kaznenih udaraca, u 72. i 85.
minuti. Kod prvog je Bryan Acosta igrao rukom, dok je drugog
skrivio Johnny Palacios oborivši Robbieja Krusea. Honduras je u
posljednjim trenucima susreta smanjio poraz golom Albertha Elisa.
“Teško mi je opisati kako se sada osjećam, sve ovo je
pomalo nestvarno. Presretan sam što idemo na još jedno svjetsko
prvenstvo“, kazao je Jedinak.
Njegova majka Katica je iz Požege, otac Ivan iz Osijeka, a Mile
je rođen u Camperdown, četiri kilometara udaljenom od Sydneyja.
Karijeru je počeo u Sydney Unitedu, a prije 14 godina je došao u
Hrvatsku u redove Varteksa. Međutim, u Varaždinu se nije previše
naigrao pa se vratio u Australiju. Kasnije je preko Turske
(Genclerbirligi, Antalyaspor), završio na ‘Otoku’ gdje je pet
godina igrao za Crystal Palace, a u kolovozu prošle godine je
preselio u Aston Villu.
Hrvati će tako na SP-u u Rusiji imati dvojicu kapetana. Osim Luke
Modrića koji će predvoditi ‘vatrene’, Australce će predvoditi
nogometaš slavonskih korijena. Bit će mu to treći World Cup nakon
Južne Afrika i Brazila.
“Kapetanska vrpca reprezentacije je velika čast i izazov.
Pokušavam biti primjer suigračima, a to sam radio cijelu
karijeru“, kazao je Jedinak.
U redovima australske vrste nastupila su još dvojica igrača
hrvatskih korijena Tomi Jurić i Matthew Jurman. Jurić je od 2010.
do 2013. igrao za Croatiju Sesvete, Lokomotivu i Inter.
Podsjetimo, prije Hondurasa, Australija je u azijskom playoffu
izbacila Siriju, a u ždrijebu za SP bit će u četvrtoj jakosnoj
skupini. Australci će četvrti put u nizu igrati na World Cupu, te
peti put ukupno jer su i 1974. sudjelovali na turniru u
Njemačkoj.
Prije Australije plasman na svjetsko prvenstvo koje će se održati
u Rusiji od 14. lipnja do 15. srpnja izborili su Brazil, Urugvaj,
Argentina, Kolumbija, Iran, Japan, Južna Koreja, Saudijska
Arabija, Meksiko, Panama, Kostarika, Njemačka, Engleska, Belgija,
Španjolska, Poljska, Island, Srbija, Francuska, Portugal, Maroko,
Tunis, Senegal, Nigerija, Egipat, Švicarska, Hrvatska, Švedska,
Danska i naravno domaćin Rusija.
Posljednji sudionik će biti poznat u noći između srijede i
četvrtka kada Peru dočekuje Novi Zeland. U prvom susretu nije
bilo golova.
