U odlučujućem, sedmom susretu finala doigravanja Istočne konferencije NHL lige hokejaši Pittsburgh Penguinsa su nakon dva produžetka pobijedili Ottawa Senatorse 3-2 i u seriji na četiri pobjede slavili 4-3
Bila je to fantastična serija sa sedam utakmica i završnom dramom
nakon koje su se radovali aktualni prvaci.
Pittsburgh će u finalu igrati protiv Nashville Predatorsa
koji su u finalu Zapada pobijedili Anaheim 4-2, a prva utakmica
na rasporedu je 29. svibnja u PPG Paints Areni u Pittsburghu.
Penguinsi su u prilici postati prva momčad u posljednjih 19
godina koja je obranila naslov prvaka. Posljednjima je to
uspjelo Detroit Red Wingsima (1997, 1998).
“Ponosan sam na dečke. Nije bilo lako, no odigrali smo
hrabro i izborili smo plasman u finale“, kazao je trener
pobjedničkog sastava Mike Sullivan.
Odlučujući pogodak postigao je Chris Kunitz u 86. minuti
utakmice.
“Posve je nebitno tko je zabio gol. Ovoga sam puta to bio
ja, međutim sreća je bila na mojoj strani. Bila je ovo
dramatična serija“, kazao je Kunitz, koji je zabio i
vodeći pogodak na utakmici u 30. minuti.
Izjednačio je Mark Stone 20 sekundi kasnije. Domaćin je u 52.
minuti stigao do nove prednosti golom Justina Schultza, a četiri
minute kasnije za 2-2 je zabio Ryan Dzingel. Do kraja utakmice
više nije bilo golova, a mreže su mirovale i u prvom produžetku.
Sve do šeste minute drugog produžetka kada je Kunitz gotovo s
plave linije opalio i zabio pogodak preko ramena Craiga Anderona
koji je do tada imao 39 obrana.
“Nisam najbolje zahvatio pak, no možda i bolje“,
dodao je Kunitz sa smiješkom.
Posljednji put pogodak u drugom produžetku sedme utakmice
doigravanja NHL lige postignut je davne 1994. godine kada su NY
Rangersi pobijedili Devilse u finalu Istoka, a pogodak je
postigao Stephane Matteau.
