Nakon što su u vodećim europskim ligama razriješena pitanja prvaka, sada slijedi i rasplet u europskim kupovima
Prvo je na rasporedu finale Europske lige u kojem će u srijedu u
Stockholmu snage odmjeriti Manchester United i Ajax, a 3. lipnja
u Cardiffu slijedi vrhunac sezone i okršaj Juventusa i Real
Madrida u finalu Lige prvaka.
Pobjednik Europske lige osim trofeja i novčane nagrade
dobiva i ulaznicu za Ligu prvaka, što je posebno važno Unitedu
koji je kroz prvenstvo ostao bez plasmana u elitno natjecanje
‘Starog kontinenta’. Ajax je kao nizozemski doprvak već osigurao
vizu za kvalifikacije LP.
Sutrašnji ogled na Friends Areni bit će sve samo ne prijateljski.
Bit će to okršaj Ajaxove mladosti i Manchesterova iskustva.
“Oba kluba su u mojem srcu, ali se nadam da će Ajax
pobijediti. U srijedu, 24. svibnja za mene će postojati samo
jedna ljubav, a to je Ajax,” kazao je Edwin van der Sar,
legendarni nizozemski vratar koji branio za oba kluba i s oba je
bio prvak Europe. U dresu Ajaxa to mu je uspjelo 1995. godine, a
s Manchester Unitedom 2008.
“Vjerujem kako će to biti sjajna utakmica. Sudar mladosti
i iskustva,” dodao je 46-godišnji Nizozemac.
ManU je u svojoj povijesti osvojio čak 65 trofeja, ali jedan mu
nedostaje. Nikada nije osvojio Kup Uefa ili Europsku ligu.
‘Crveni vragovi su tri puta osvojili Kup/Ligu prvaka (2008, 1999,
1968), a Kup pobjednika kupova jednom (1991).
“Vrijeme je da upotpunimo kolekciju,” poručio je
bivši Unitedovac Phil Neville.
Premda ‘Crveni vragovi’ ove sezone igraju ispod razine ugleda
kluba, navijače raduje podatak kako Jose Mourinho u europskim
finalima ima skor tri od tri. Na klupi Porta je osvojio Kup Uefa
(2003) i Ligu prvaka (2004), dok je s Interom bio prvak Europe
(2010). Jedan je od tek pet stručnjaka koji su bili prvaci Europe
s dva različita kluba, a to je uspjelo još jedino Ernstu Happelu
(Feyenoord, HSV), Ottmaru Hitzfeldu (Borussia Dortmund,
Bayern), Juppu Heynckesu (Bayern, Real Madrid) i Carlu
Ancelottiju (Milan, Real Madrid).
Portugalski stručnjak je u svom stilu dodatno naelektrizirao
atmosferu izjavom kako Ajax uopće nije niti trebao biti u finalu.
“Ajax je sezonu počeo u Ligi prvaka i ispao je. Kako klub
može u jednom sezoni igrati u dva europska natjecanja. Ako momčad
ispadne iz Lige prvaka neka ide kući,” poručio je
Mourinho.
Klub iz Amsterdama je jedan od četiri kluba koji su osvojili sva
tri europska trofeja, a preostala tri su Juventus, Bayern i
Chelsea. ‘Kopljanici’ su četiri puta bili europski
prvaci (1971, 1972, 1973, 1995), a po jednom su slavili
u Kupu kupova (1987) i Kupu Uefa (1992), međutim posljednje
finale nekog kupa su igrali 1996. kada su izgubili od Juventusa u
Ligi prvaka. Zanimljivo, Ajax će u slučaju pobjede postati jedini
klub koji je sve europske kupove osvojio u svim njihovim formama.
Bio je pobjednik Kupa prvaka i Lige prvaka, te pobjednik Kupa
Uefa, a sada može osvojiti i Europsku ligu. Slavio je i u Kupu
kupova koji se nije mijenjao, već je ukinut.
Finalni ogled u Stockholmu bit će njihov peti međusobni susret, a
do sada je svaki klub upisao po dvije pobjede.
Ajax će u finalu biti bez Nicka Viergevera koji je u uzvratnom
dvoboju polufinala protiv Lyona dobio crveni karton, dok je
United bez ozlijeđenog Zlatana Ibrahimovića i suspendiranog Erica
Baillyja koji je ‘pocrvenio’ u polufinalu protiv Celte. Upitan je
i nastup Chrisa Smallinga i Marouanea Fellainija.
Utakmicu će suditi Slovenac Damir Skomina.
VJEROJATNI SASTAVI:
Ajax: Onana – Tete, De Ligt, Sanchez,
Veltman – Klaassen, Schone, Ziyech – Traore, Dolberg,
Younes
Manchester United: Romero – Valencia,
Blind, Jones, Darmian – Herrera, Fellaini, Pogba
– Lingard, Rashford, Mhitarjan
