Pete Sampras smatrao bi Rogera Federera najvećim tenisačem svih vremena
čak i da nije uspio osvojiti Roland Garros. Sada više nema dvojbi, kaže
Sampras.
Federer je trijumfom na Roland Garrosu dostigao Samprasa po broju
osvojenih naslova na Grand Slam turnirima. Sada ih obojica imaju po 14.
Sampras je osvojio sedam Wimbledona (1993., 1994., 1995., 1997., 1998.,
1999. i 2000. godine), pet US Opena (1990., 1993., 1995., 1996. i 2002
godine) i dva Australian Opena (1994. i 19997. godine). U Roland
Garrosu nije igrao finale, a najbliži je bio 1996. godine, kada ga je u
polufinalu u tri seta zaustavio Rus Jevgenij Kafeljinov.
Federer je osvojio pet Wimbledona (od 2003. do 2007) u nizu, pet US
Opena (od 2004. do 2008.) u nizu, tri Australian Opena (2004., 2006. i
2007.), a nisku je kompletirao pobjedom na ovogodišnjem Roland Garrosu.
– Ono što je Roger napravio u zadnjih pet godina nikada nitko prije
nije učinio, a vjerojatno nikada više nitko ni neće. Čak i da nije
osvojio Roland Garros, smatrao bi ga najvećim svih vremena. Naslov u
Parizu to samo potvrđuje – izjavio je Sampras, koji je Federerovu
pobjedu u finalu protiv Šveđanina Robina Söderlinga 6-1, 7-6(1), 6-4
gledao u svom domu u Los Angelesu.
– Vrlo sam sretan zbog njega. Ako je netko zaslužio dostići moj
rekord, onda je to on. Kako je on veliki, veliki igrač! Siguran sam da
će karijeru okončati sa znatno više od sadašnjih 14 Grand Slam naslova.
U vječitim raspravama o najvećem tenisaču svih vremena, Sampras je
dugo vremena ”glasao” za Australca Roda Lavera, koji je dva puta
osvajao pravi Grand Slam – sva četiri u istoj godini, 1962. i 1969.
godine. Prvi kao amater, drugi kao profesionalac.
Laver je ukupno osvojio 11 Grand Slam naslova. Imao bi ih, sasvim
sigurno, puno više, da se 1963. godine nije otisnuo u profesionalce
koji, sve do početka ”open ere” 1968. godine, nisu smjeli nastupati
na Grand Slam turnirima.
Danas je Federer za Samprasa broj 1 na vječitoj ljestvici.
– S osvojenim naslovom u Parizu Federer je još više učvrstio svoju
poziciju u povijesti tenisa. Po mom mišljenju, on je broj 1 svih
vremena! Ja sam veliki fan Roda Lavera, on, ne smijemo to zaboraviti,
nekoliko godina nije smio igrati Grand Slam turnire. No, razdoblja u
tenisu ne mogu se uspoređivati. Danas je tenis ipak puno ”bijesniji”
sport nego u Laverova vremena – zaključio je Pistol Pete.
