Trebala je Uniksu pobjeda od šest ili više poena da
bi se plasirali u završno kolo kvalifikacija za Euroligu, a imala je
ruska momčad u nekoliko navrata i dvoznamenkasto vodstvo.
Ipak, u
rijetko viđenoj završnici spretnija i sretnija bila je belgijska momčad
koja je izvukla zadovoljavajući poraz (75:71) te joj na putu do Eurolige
stoji još samo bolji iz ogleda Hemofarma i Albe.
U više navrata su Rusi odlazili na
prednost koja im je bila i više nego dovoljna za prolaz, no uporni
belgijanci pozitivno su odreagirali na svaki bijeg protivnika. Krajem
treće četvrtine bili su tek na minimalnom zaostatku (55:54), a kada su u
34. minuti poveli 60:62 izgledalo je kako su domaćini miljama daleko od
nastavka kvalifikacija.
No, u trenu je Uniks uzvratio serijom
11:0 i ponovno došao na korak do ostvarenja cilja. A onda je usljedila
rijetko viđena završnica. U posljednje tri minute momčadi su se gotovo
iz napada u napad izmjenjivale u rezultatu koji je čas jednima, čas
drugima nudio prolaz dalje.
Na ruske koševe gosti su odgovarali
tricama Malleta Demonda (dvije) i
Chrisa Hilla koji je u
posljednjoj minuti ponovno donio željeni rezultat svojoj momčadi
(75:71).
Nade za ruski prolaz dalje završile su u rukama Marka Popovića, no njegov prvi šut
blokirao je Andre Riddick, a odmah zatim upućena trica nije završila u
mrežici belgijanaca.
Upravo je igra našeg reprezentativca bila
jedna od najvećih boljki domaćina jer zadarski bek nije odigrao na
razini prijašnjih ovosezonskih izdanja. Popović je ubacio pet poena uz
šut iz igre 1/7 dok je još sakupio četiri asista i dva skoka.
Domaćine
su predvodili Kelly McCarty
(18p, 8sk) i Maciej Lampe (14p)
dok je kod belgijanaca najučinkovitiji bio Joseph Gomis sa 16 poena.
