Odlična kemija u momčadi
Hrvatski košarkaški reprezentativac Marko Popović odigrao je u
utorak svoju prvu utakmicu za UNIKS nakon dva mjeseca pauze zbog loma
lijeve ruke.
Momčad UNIKS-a svladala je na svom parketu u Kazanu Hemofarm iz Vršca
s 90-72 u ogledu 4. kola drugog kruga Eurocupa u skupini I. UNIKS je
upisao i četvrtu uzastopnu pobjedu u drugom krugu ovog natjecanja, čime
je još jednom potvrdio ulogu jednog od favorita u ovome natjecanju.
Marko Popović je u 20 minuta i 28 sekundi igre postigao 10 poena, uz
po četiri skoka i asistencije. Za dva je poena gađao 1-2, za tri poena
2-5, dok je s linije slobodnih bacanja ubacio 2 od 4 lopte. Odličan
učinak za košarkaša koji je 11. prosinca prošle godine, u susretu protiv
Trijumfa u ruskom prvenstvu, slomio lijevu ruku, te otada nije igrao.
– Vratio sam se na parket nakon dva mjeseca i četiri dana – točno je izračunao Popović na početku razgovora za Totalsport.
– Fenomenalan je osjećaj opet igrati košarku, naravno da sam jako
sretan. Moram priznati da nisam očekivao tako veliku minutažu u prvoj
utakmici. Bilo je super. Posebno me razgalila publika koja me pozdravila
i ohrabrila s velikim pljeskom kada sam ušao u igru u drugoj četvrtini.
Pokušavao sam najviše dati u obrani, ali dobro je bilo i u napadu, jako
sam zadovoljan – priča Popović.
– Moram reći da mi je povratak bitno olakšala činjenica da je moja
momčad u pobjedničkom ritmu, pa u ovoj utakmici nije bilo nekog pritiska
rezultata. Uvijek je lakše tako nego da sam morao u prvom nastupu nakon
pauze igrati neizvjesnu utakmicu. U mojoj momčadi je odlična kemija,
imamo 11 igrača u rotaciji i svaki od njih može riješiti dvoboj. Dok me
nije bilo na parketu, moji su suigrači u dva mjeseca izgubili samo jednu
utakmicu. Od sebe ne očekujem puno u ovih prvih mjesec dana. Najvažnije
je da se kroz utakmice pokušam vratiti u onaj ritam koji sam imao prije
ozljede.
Marko kaže da mu nije bio nikakav problem odigrati više od pola utakmice.
– Kondicijski sam spreman, jer sam dobro radio tijekom pauze. Nisam
se opustio, trenirao sam. Jasno, žešće u zadnje vrijeme. Naravno, jedno
je kad radiš individualno, a drugo kad treniraš s momčadi, što je puno
kvalitetnije. Posljednjih dana je jedan stariji trener u klubu radio sa
mnom individualno i nije me niti najmanje štedio. Bili su to naporni
treninzi, ali, isplatilo se. Možda sam se mogao i ranije vratiti u
momčad, ali nije bilo potrebe za žurbom.
Popović je prije ozljede igrao u sjajnoj formi. U VTB ligi je bio
vodeći strijelac i asistent, a odlična statistika krasila ga je i u
ostala dva natjecanja, Eurocupu i ruskom prvenstvu. UNIKS ove sezone ima
vrlo snažnu i ambicioznu momčad.
– Kako ekipa niže pobjede, tako i rastu ambicije. U VTB ligi smo
izborili Final Four koji će se igrati kod nas, u Kazanu. Uz nas, na
završnom turniru igrat će još CSKA, Himki i Žalgiris. Ipak, važniji su
nam Eurocup i rusko prvenstvo, želimo osvojiti barem jedan trofej u ta
dva natjecanja, što neće biti nimalo lako. Možda će nam teže biti u
prvenstvu. Jest da je CSKA slabiji ove sezone od svoje uobičajene
razine, ali CSKA je uvijek CSKA. U Eurocupu također nikada ne znaš,
treba proći četvrtfinale, a onda na Final Fouru odlučuje jedna utakmica i
sve je moguće.
Nakon završetka klupske sezone, Marka očekuje još jedno ljeto u
hrvatskoj reprezentaciji. Na Eurobasketu u Litvi, koji će se održati od
31. kolovoza do 18. rujna, prvi puta će nastupiti 24 reprezentacije.
Hrvatska je u skupini sa Grčkom, Crnom Gorom, Makedonijom, Bosnom i
Hercegovinom i još jednim suparnikom iz kvalifikacija.
– Skupina je možda naoko lagana, ali je neugodna. Mi smo po rejtingu
drugi, iza Grčke, ali svakoga treba respektirati. Neće biti lako ni
protiv Crne Gore ni protiv Bosne i Hercegovine. Isto tako, ne smijemo
zaboraviti da smo se na prošlom Europskom prvenstvu s dobrom momčadi
mučili protiv Makedonije i teško je pobijedili. Činjenica da će na
sljedećem Eurobasketu svaka momčad u sastavu imati po 14 igrača trebala
bi biti olakotna okolnost za nas i našeg izbornika Joku Vrankovića –
zaključio je Popović.
