Kobe Bryant nije dozvolio da u njegovom Staples
Centeru glavna uloga pripadne bilo kome drugome. Zvijezda Los Angeles
Lakersa je na domaćem parketu predvodila Zapad do pobjede nad Istokom
148-143 u 60. izdanju NBA All-Stara.
Bryant je s 37 poena i 14 skokova za manje od 30 minuta
igre zaslužio nagradu za najkorisnijeg igrača (MVP) All-Star utakmice,
četvrtu takvu u svojoj karijeri. Ujedno je ostao samo pet poena
“prekratak” za rekordnim učinkom Wilta Chamberlaina koji je 1962. ubacio
42 koša. Četvrtim je MVP-trofejom izjednačio rekord Boba Pettita.
Nagradu za MVP-a mu na koncu nije mogao uzeti ni LeBron
James, najveća zvijezda u suparničkom dresu. Košarkaš Miami Heata je
utakmicu završio s triple-double učinkom, 29 poena, 12 skokova i deset
asistencija. U posljednjoj je četvrtini, u koju je Istok ušao s minusom
od 14 poena (117-100), ubacio 14 koševa i bio glavna figura u
ublažavanju poraza, ali nije uspio svoju momčad odvesti do potpunog
preokreta.
– Čovječe, sretan sam što se taj lik vraća kući sa mnom –
rekao je nakon Jamesove sjajne dionice njegov suigrač iz Miamija Dwyane
Wade.
Zvijezda večeri, međutim, ipak nije bio James već Bryant
koji je odbacio priču kako je bio posebno motiviran pokazati da je još
uvijek bolji od mnogih mladih igrača na jednoj i drugoj strani.
– Uopće nisam opterećen time u ovoj fazi svoje karijere.
Važno je da nastavimo stvarati mlade zvijezde i da ja siđem sa scene. U
ovom mi je trenutku bitno jedino da sam zdrav, da igram dobro i da
nakon 15 godina i dalje radim prave stvari – rekao je Kobe.
A jedna od mladih zvijezda u njegovoj momčadi u nedjelju
navečer je bio i Kevin Durant koji je s 34 poena bio najveća pomoć
Bryantu. James je, pak, najučinkovitijeg suradnika imao u Amar’eu
Stoudemireu koji je revijalnu utakmicu također zaključio s 29 koševa.
Spomenimo i da je trener Istoka Doc Rivers u jednom
trenutku u petorki na terenu držao svu četvoricu svojih igrača iz
Bostona (Rondo, Garnett, Pierce, Allen) što mu je donijelo velike
zvižduke Staples Centera. No, jedna je legenda Celticsa ipak zaradila
ovacije. Radi se o Billu Russellu koji je prošli tjedan postao prvi član
NBA lige koji je dobio predsjedničku Medalju slobode.
NBA All-Star:
Zapad – Istok 148-143 (Bryant 37k, 14 s, Durant 34k / James 29k, 12s, 10a, Stoudemire 29k)
